最新的一项研究则显示，“最后的冰区”对气候变暖的适应力比以前认为的要低。华盛顿大学海冰科学家Axel Schweiger及其同时在《通讯-地球与环境》（communications earth & environment）发表的一篇论文称，2020年夏季，反常的夏季风和冰层变薄造成了北极“最后的冰区”海冰大量消失，这一地区是北极熊、海象和海豹的重要避难所。
“最后的冰区”格陵兰北部的旺德尔海。
研究结果表明，面对气候变化，最后的冰区或许比此前认为的更为脆弱。在2020年夏天，与气候预测相反，该地区出现了广阔的开放水面。2020年8月，海冰密集度（SIC，海区内海冰面积所占百分比数）曾低到了创纪录的50%。
2020年8月16日拍摄的格陵兰北部旺德尔海上的海冰，这片区域本来常年被海冰覆盖，2020年8月14日的卫星图片显示这里的海边覆盖比率下降到了历史新低50%。
研究人员还根据1979年以来的数据对这一地区进行了数值模拟，结果表明，长期以来气候变化导致海冰变薄，促使2020年的冰层融化加剧，使最后的冰区在反常气候条件下更为脆弱。
2016年3月格陵兰北部一块厚厚的海冰上停着一只北极熊。夏季冰盖消失，这些较厚较古老的海冰便无法再完全保护较大的区域。
该研究对“最后的冰区”的生存能力提出了疑问，但研究人员同时称，这里的观察结果可能不适用于整个地区。仍然有很多问题没有得到解答，可能最令人担忧的是这个地区的融化将如何影响北极稀有的野生动物。
