新冠病毒至今在全球造成1.8亿人染疫，尽管有1.6亿人已经痊愈，仍有部分患者出现新冠长期症状（Long COVID），必须与后遗症共存。德国最新研究指出，新冠病毒引起的血球变化可能是导致长期症状的关键，6月发表于《生物物理杂志》（Biophysical Journal）。
▲ 德国街头社交距离标语。
《每日邮报》2日报导，德国马克斯普朗物理与医药中心（Max Planck Center for Physics and Medicine）科学家进行55人小型研究发现，呼吸问题、疲倦与头痛等长期患者主要症状的根源为氧气流动受阻。
科学家取得17名急性确诊患者、14名痊愈者及24名健康者血液样本，发现确诊及痊愈者体内携带氧气与营养的红血球大小与形状都与健康者存在显着差异，容易导致血液凝结，使氧气更难进入全身。此外，确诊者白血球大小与形状也出现变化，而白血球是免疫系统的关键。
研究人员认为，新冠病毒对红血球与白血球带来损害，改变其大小与硬度，使其更难在全身获得氧气与营养。这种变化可能持续数月，也许正是长期患者受苦的原因，也可能是导致病情较重的患者出现血栓或器官损伤的原因。
新冠长期症状指确诊后维持逾一个月的症状总称，已知资讯甚少。根据英国国家统计局数据，该国截至5月有近100万人为长期患者，症状持续4周以上，38.5万人的症状自去年夏天持续至今。
新冠长期症状包括器官衰竭、疲倦、呼吸急促、掉发及脑雾（brain fog）等，其中以疲倦最为常见，约有53.5万人受到影响，其次为呼吸急促的39.7万人及肌肉疼痛的30.9万人。2/3患者都表示，长期症状对日常生活带来困难。
