两项最新研究证实，新冠疫苗可以使人们在至少一年甚至更长的时间获得保护，这些发现可能有助于消除人们对疫苗仅能提供短期保护的担忧。
《纽约时报》周三报道称，研究表明，许多大约一年前感染新冠、现已康复并接种了疫苗的人可能不需要接种加强剂。但那些从未感染病毒的人，以及那些之前感染过新冠，但没有产生很强免疫反应的人很可能需要接种。
周一发表在《自然》杂志上的研究发现，保留病毒记忆的B细胞可长期存留在人的骨髓中，并能在必要时产生对抗新冠的抗体。尽管这项研究针对的是自然感染所产生的抗体，但疫苗的作用方式与通过自然感染产生的免疫类似，预示着疫苗的保护也将是长期的。
研究人员每三个月对77名新冠患者的血液进行一次化验分析，从他们感染新冠的大约一个月后开始。研究发现，这些患者体内的抗体水平在首次感染的4个月后急剧下降，之后呈稳步下降趋势。
该研究的主要作者、位于圣路易斯的华盛顿大学医学院副教授埃勒贝迪（Ali Ellebedy）说：“这一结果显示，即使你被感染了，也不意味着你会产生超强的免疫反应。”
他领导的研究小组还收集了19名患者感染病毒7个月后的骨髓样本，发现15人有保留病毒记忆的B细胞，4人则没有。
另一项尚未经过同行审议的研究表明，在患者感染新冠后的至少一年时间里，B细胞可继续生长并变得更强大。
这项研究由纽约洛克菲勒大学免疫学家努森茨威格（Michel Nussenzweig）领导。该研究还发现，在那些感染新冠后接种疫苗的人体内，B细胞可以产生强大的免疫反应，足以抵御新冠变种，这意味着对这些人而言，加强剂可能不是必须。
努森茨威格接受采访时说：“感染了新冠并接种疫苗的人真的会产生很强的反应，体内抗体水平很高，他们还会继续进化自己的抗体。我预计这些抗体会持续很长时间。”
在这项研究中，研究人员对63名一年前感染了新冠的人的血液进行分析，其中大多数人的症状较轻，26人至少接种了一剂Moderna或辉瑞疫苗。
研究显示，曾感染新冠、但未接种疫苗的人对所有形式的病毒，特别是首次在南非发现的病毒变种的免疫反应都较弱，这表明感染新冠并不能保证人们获得强有力的免疫反应。
随着美国努力摆脱疫情，以及对新冠变种广泛传播的担忧，有关是否需要加强剂的讨论也越来越热烈。总统拜登的首席医疗顾问福契（Anthony Fauci）周三说，目前还不清楚何时需要接种加强剂，但疫苗的保护作用并非无限期。
疫苗生产商辉瑞和Moderna都表示，对于今年早些时候接种了疫苗的美国人来说，加强剂可能是必要的，最快将在今年秋天开始提供。
