最新美国研究发现，轻症新冠患者感染病毒11个月后，体内还有抗体，还发现了能够制造抗体的骨髓细胞，团队认为染疫后或许能够终身免疫。（示意图／shutterstock）一项刊登在国际权威期刊《自然》（Nature）的美国研究发现，轻症新冠患者感染病毒11个月后，体内还有抗体，还发现了能够制造抗体的骨髓细胞，团队认为染疫后或许能够终身免疫。综合路透社、《印度人报》（The Hindu）报导，美国华盛顿大学医学院（Washington University School of Medicine）研究团队24日在《自然》刊登最新研究，发现轻症新冠患者出现症状后11个月，体内还存有抗体，和先前部份研究指出，抗体数量会随时间急速消逝有所出入。研究共同作者、华盛顿大学医学院副教授艾勒比迪（Ali Ellebedy）表示，当时有媒体解读染新冠后的免疫力无法维持长久，他说这是“错误解读”，“因为一般来说，在急速感染期过后，抗体数值本来就会下降，但不会归零，只是进入停滞期。”研究指出，当人体面临新的感染时，短暂存活的成浆细胞（plasmablast）会先快速制造抗体，导致体内抗体数值飙高，待病毒被消灭后，这些细胞就会消失，患者体内抗体数值也跟着下降。不过同一时间，换成其他寿命更长的细胞制造抗体：记忆型B细胞（memory B cell）在血管中巡逻，防止再度感染，骨髓浆细胞（bone marrow plasma cells）则迁移至骨髓内，持续分泌少量抗体至血管中，帮助防止再度感染病毒。华盛顿大学医学院研究团队的计划是追踪新冠康復者血液中的抗体数值，团队一共招募77名新冠患者，在初感染后1个月开始，每3个月抽取、检视血液样本。多数参与者为轻症患者，只有6人有住院过。除此之外，在初次感染7、8个月后，团队也对当中28名参与者抽取记忆型B细胞及骨髓样本，4个月后再对其中5人第2度抽取骨髓样本。为了作比较，团队也从11名没有得过新冠肺炎的参与者身上抽取记忆型B细胞及骨髓样本。团队发现，在感染后的前4个月，参与者体内的抗体数值降得很快，然后就趋于平稳，甚至在第11个月还能检测到抗体。被抽取骨髓样本的参与者中，多数人体内都还侦测得到记忆型B细胞，15人测到非常少量的骨髓浆细胞，甚至4个月后第2度抽取骨髓样本的参与者，体内的骨髓浆细胞数值仍维持稳定。艾勒比迪指出，这些细胞在清除病毒感染后就“暂时静止了”，待在骨髓内分泌抗体，“他们会这样无限期地持续下去”，并且在康复者的余生中持续“存在、制造抗体”。不过团队也表示，不清楚新冠中度、重度患者康复后是否也会有同样结果。
