据美国《防务新闻》报道,当地时间4月5日,美国空军的AGM-183A空射快速反应武器(AARW) 的首次空射试验失败,该项目是美国空军目前唯一仍在继续进行的高超音速武器研发项目。
机翼下挂载有AGM-183M的B-52H
美国空军在一份声明中称,此次试验是在加利福尼亚海岸附近的穆古角海上靶场进行的,一架B-52H轰炸机携带AGM-183A高超音速导弹进行空射测试,但测试弹未能按发射程序完成发射,只能随B-52H返回爱德华兹空军基地。
美国空军称,此次测试是继此前的7次系留飞行试验任务后AGM-183A导弹首次进行的助推器测试飞行(BTF-1),目的包括演示从B52H上安全发射助推器飞行测试器以及评估助推器性能、助推器与整流罩的分离以及模拟滑翔器的分离。
挂载在B-52H机翼下的AGM-183M
由于测试失败,助推器飞行测试器也被成功带回,美国空军的工程师和测试人员将对测试失败原因进行调查。
美国空军武器项目执行官希斯·柯林斯称:“空射快速反应武器(ARRW)项目自开始以来一直在努力突破界限,并评估风险将这一重要能力向前推进。虽然未能发射令人失望,但最近的测试提供了宝贵的信息,可以(让我们)学习并继续前进,这也正是我们进行测试的原因。”
美国空军指出,ARRW项目的目标是在21世纪20年代初为战机提供常规的高超音速武器能力。该武器系统旨在提供摧毁高价值、时效性目标的能力,还将通过对防御严密的陆上目标进行快速反应打击,来扩大精确打击武器系统的能力。
机翼下挂载有AGM-183M的B-52H
据悉,除了ARRW项目外,美国空军原本还有另外一个高超音速武器研发项目——高超音速常规打击武器(Hypersonic Conventional Strike Weapon,HCSW),但在2020年2月,美国空军宣布因预算紧张取消HCSW的研发工作。一名空军发言人当时表示,尽管HCSW项目显示出了希望,但与HCSW或海军和陆军正在研发的其他一些高超音速武器相比,ARRW的滑翔器设计更为独特。ARRW和HCSW都是高超音速助推滑翔武器,飞行轨道都在大气层以下,但是美国空军还是对能够沿着更低轨道飞行的高超音速巡航导弹AGM-183A感兴趣。
特朗普
2020年,时任美国总统特朗普曾在公开场合多次表示,美国正在研发一种“超级无敌导弹”,吹嘘其速度远超中俄的超高音速导弹,甚至称其“速度是普通导弹的4倍、5倍、6倍甚至7倍。”5月15日在白宫椭圆形办公室揭晓美国“太空军”军旗时,特朗普宣称这种“超级无敌导弹”速度是现在美国最快导弹的17倍。10月18日特朗普在一次集会上还说,美国“现在拥有(世界上)最强的(武器)。俄罗斯、中国、朝鲜及其他所有国家都羡慕我们。”而据美国公共广播电视公司(PBS)报道,特朗普口中的“超级无敌导弹”很有可能是正在研发的AGM-183A空射快速反应武器。