科技日报北京8月4日电《科学》网站8月3日报道称，尽管美国已将新冠病毒检测量提升到每周逾500万例，但在遏制病毒传播方面，美国仍为“后进生”。专家、公共卫生官员和流行病学家正在呼吁彻底改变检测策略，使用更快、更便宜但可能没那么精准的检测方法进行集体筛查，以更迅速地发现和隔离感染者，减缓病毒的传播。
洛克菲勒基金会主席拉吉夫·沙阿表示:“新冠肺炎灾难正步步逼近美国。新冠病毒检测需要大量实现快速廉价筛选测试的可及性，以发现携带该病毒的无症状患者。”但研究人员表示，联邦政府需要为这一测试策略的改变提供财政支持。
目前，新冠病毒检测主要依靠聚合酶链式反应(PCR)，该技术可放大病毒的遗传物质，使其易于被检测到。这类测试高度准确，对于治疗个别患者的决定至关重要，但花费高、专业性强、出结果慢，易延误病情并加剧疫情。
根据感染的接触者和感染时间，研究人员认为新冠肺炎感染者最有可能在症状出现前1.8天开始传播病毒。科罗拉多大学博尔德分校的应用数学家丹尼尔·拉雷莫尔认为，这一发现表明，只有在人们出现症状时才对其进行测试，并在数天至数周后给他们提供测试结果，对减缓疫情并无助益。他的团队模拟了抗原重复检测的益处。抗原检测的准确性不如传统检测手段，但提高测试频率后，多轮测试结果可以弥补灵敏度不足。耶鲁大学公共卫生学院的研究专家大卫·帕蒂尔团队发表在7月31日《新英格兰医学杂志》一篇论文也印证这一点。
7月16日，洛克菲勒基金会发布了一项大规模检测计划，并呼吁联邦政府为此投入750亿美元，以确保每周在全国范围内提供3000万次筛查和诊断测试。
事实上，即便有联邦政府的资助，广泛的筛查项目也是昂贵的。帕蒂尔的研究估计，检测费用可能超出了许多学校和企业的承受能力。但他补充道：“对国家来说，该笔投资将远低于控制疫情造成的经济停摆损失。”
