“如果你把一粒沙放在一臂远的指尖上，这就是你正看到的宇宙的一部分——不过是宇宙中的一个小点。”美国航天局局长比尔·纳尔逊11日在介绍韦布空间望远镜拍摄的首张全彩宇宙深空图像时如此比方。也就是说，望远镜看这片宇宙区域，相当于我们看指尖上的一粒沙。
经过多次推迟，韦伯空间望远镜于2021年12月25日从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。它目前位于围绕日地系统第二拉格朗日点的运行轨道，距地球约150万千米。据美国航天局介绍，韦伯空间望远镜是该机构迄今建造的最大、功能最强的空间望远镜，其主镜直径6.5米，由18片巨大六边形子镜构成，配有5层可展开的遮阳板，总造价约100亿美元。
詹姆斯·韦伯太空望远镜渲染图
韦伯空间望远镜任务目标主要有4个方面：寻找宇宙中诞生的第一批星系；研究星系演化的各阶段；观察恒星及行星系统的形成；测定包括太阳系行星系统在内的行星系统的物理、化学性质，并研究其他行星系统存在生命的可能性。
