纽约市10月23日迎来普选的提前投票(Early Voting)首日,但位于曼哈顿华埠附近的投票站则十分冷清。不少华埠选民都表示,自己的居住的楼宇11月2日普选日当天会设置投票站,届时将直接在大楼内完成投票。而在布碌仑,八大道华社附近最主要的站点是位于59街552号的永援圣母堂(Our Lady of Perpetual Help),首日前来投票者寥寥,但冷清之中也不乏华人身影。
位于亨利街(Henry Street)220号的JHS56初中是距离华埠最近的提前投票站点。23日下午2时左右,校内的投票站门可罗雀,仅有几名选民陆续参与。当日一早便在投票站为第一选区市议员独立候选人莫美伦(Maud Maron)助选的朱雅婷表示,一整个上午投票站都未见到几名选民,只能看到一些助选人员分布在投票站附近,投票情形十分惨淡。但朱雅婷表示,由于当日是提前投票的首日,加上周六民众通常会有其他安排,未来几日预计会有更多选民出现。
华埠选民李先生表示,他居住的下东城政府楼在11月2日普选当天会在楼内设立投票站,方便大楼内居民进行投票,他每年都是普选日当天直接在楼内完成投票,既方便又省时。他表示,JHS56初中作为提前投票站距离华埠位置较远,对许多耆老群体来说并不方便。此外,华埠孔子大厦等在普选日也会设立投票站,许多华裔选民都更愿意在该地点投票。
来美已三十多年的下东城选民黄女士当日参与了提前投票,她表示自己每一年都会投票,希望以手中的选票代表华人社区发声。当日她将纽约市长一职投给了共和党候选人斯利瓦(Curtis Sliwa),她称斯利瓦在维护公共治安、疫苗和教育等议题上与之理念相似,希望他能带领纽约市走出疫情笼罩的阴霾,尽快恢复以往的繁荣。
布碌仑八大道华社周边的投票站,今年延续了疫情以来的站点布置,在59街五、六大道之间的投票站门口放置了一个多语言的提示立牌,地上和围栏上也贴有箭头标志,提醒选民依序进入投票站并做好消毒和防疫。所有站点工作人员都佩戴了口罩,还有中文翻译现场待命为侨胞们服务。
不过从23日的情况来看,该处站点略显冷清,前来投票的选民稀稀落落,远远不及去年总统大选时提前投票首日大排长龙数小时的盛况。站点负责人介绍,当天进展比较“缓慢”,但考虑到这是第一天也属正常,相信下周开始人会越来越多,大家还有一周的时间可以充分把握机会,享受提前投票的便捷。
尽管如此,还是有不少华人选择首日就投出自己的一票。家住日落公园的陈托尼(Tony Chen)先生当天就带着小侄女过来参与,大人拿着“I Voted”贴纸,小朋友拿着“I'm a Future Voter”贴纸,一起喜滋滋走出投票站。
陈先生形容,他经常早一点投票,这次刚好在11月2日的普选日他要到投票站做翻译,所以先来提前把自己的选票投好。他觉得今年选举特别重要,希望选出正确的新市长,“比白思豪好一点”,重点打击犯罪和枪支暴力,这对华人和其他族裔都好。
当然还有一些当地华人更倾向于等到选举日再投票。华女张小姐当天陪同朋友来到该处站点,但自己并没有进去投票。她形容自己还是更喜欢等到选举日,在家附近的169小学站点投票,因为感觉选举日更有气氛。
11月普选提前投票从即日起实施,一直持续至10月31日。目前已停止向选民邮寄缺席选票,已填好的选票直接投入各站点的收集箱内或按时寄回即可,邮戳日期须在11月2日前。选民须在其指定的投票站进行投票,可登陆:https://findmypollsite.vote.nyc/查询所在投票点,或拨打市选举局电话:866-868-3692查询。