市议员陈倩雯日前呼吁市府拨款支持华埠东百老汇怡东商场复苏，同时支持市府在9月1日收回该楼宇现任管理者的管理权，寻找新运营者接手和改善。25日，怡东商场管理人员与众多商户举办记者会，表示希望与市府和民代沟通降低地税、保留现有租约，以确保商场内数百位商户和员工的生存权益。
怡东商场总经理陈泰瑞（Terry Chan）表示，其家族在1985年与市行政管理局(DCAS)签订一项50年的租赁协议，并投入一千万元在位于东百老汇88号的空地建设了怡东商场。然而，市府自1995年起即开始增加该楼宇的代缴税（PILOT），每年约上涨10%至20%，同时市府也将怡东商场对面的东百老汇75号租赁建设“东方广场”，造成不良竞争。怡东商场代缴税每月高达15万元，而与之面积未差太多的东方广场每月代缴税则仅有3.2万元。
陈泰瑞表示，激增的地税加之其他商场的租金优惠，导致怡东商场众多商家相继搬离，仅靠收取基本租金根本无法支付地税。自2014年起，商场管理人员曾多次与市行政管理局沟通，并提交有关改善商场经营的计划书，但均未获得回应。市府也仅以“不同的合约有不同的规定”来解释两家商场巨大的代缴税差异。陈泰瑞也称，他们曾多次试图联系陈倩雯，但也未获得任何回复。怡东商场律师表示，希望市府在9月1日后能延长收回，争取在明年新政府上任后对商场复苏作更详细的方案。
美国纽约商户联合总会会长吴振文表示，看到陈倩雯呼吁市府9月1日收回商场管理权的消息后，许多商户都十分恐慌，到目前为止商家们未得到任何部门的通知与沟通。怡东商场对闽籍社区有特殊的文化意义，希望市府和民选官员能考虑社区需要，了解商户现状，并与商家积极沟通协调解决，而非单方面宣布收回管理权不顾小商家的生存权益。
新怡东大酒楼董事长卢扬潮表示，该酒楼于2002年8月从旧怡东酒楼购入并成立了新的经营管理团队，拥有近百位员工，经营早茶点心和承接各类大小婚宴、社团庆典酒席，在社区各界的支持下，业务发展一路顺畅，并成为东百老汇的地标。因疫情影响和遵照市府防疫指示，酒楼于去年3月起暂停营业，至今近百员工仍失业。停业期间，得益于怡东商场管理公司的谅解和协商，酒楼并未受到迫迁或追缴租金。
卢扬潮表示，希望怡东商场管理公司能与市府达成降低商场地税的协议，为怡东商场所有商户提供公平、合情、合理、合法的竞争环境，新怡东大酒楼有信心在这样的营商环境下备足资金，并计划在明年初重开以服务社区及完成至2035年的租约。
对此，陈倩雯发表声明称，其办公室在8月11日就怡东商场召开记者会前，曾多次与现任的运营商代表探讨商场的未来发展。她称对怡东商场的关注主要和华埠小商业的振兴相关，确保商场内的商户受到公平对待，以及及时进行楼宇修缮。亚平会（AAFE）和华埠商业改进区在为小企业提供宝贵帮助方面有着良好的记录，尤其是对英语能力有限的商家。若市府之后选择另一家运营商，他们将通过提案请求或拍卖来实现，以上两种选择都将包含公众参与。
声明指出，市行政管理局最终将在9月1日决定是否给予现任管理者延期，但证据表明目前的运营商没有经济能力和兴趣来管理和妥善维护楼宇，她认为市府应切断与当前运营商的联系，这将最符合社区和商家的利益。
怡东商场管理人员与众多商户25日举办记者会，呼吁市府降低地税保留现有租约。(杨澄雨摄)
陈泰瑞（左3）和卢扬潮（左4）希望新怡东大酒楼能装修重开。(杨澄雨摄)
