本月初，浙江省连续公布8例新冠肺炎境外输入性确诊病例，均为由意大利返乡的丽水市青田人。青田这座县城也因此被推上风口浪尖。意大利青田同乡总会会长徐小林11日接受《环球时报》记者采访时表示，自己与其他侨领一直在劝说同乡慎重考虑回国，但仍不排除还有人通过第三国辗转回乡，“青田人的新冠疫情考试还没结束”。
作为知名侨乡，青田有约33万人侨居海外，其中近10万人在意大利工作和居住。2月26日，宁夏公布1名境外输入性新冠肺炎确诊患者，后确认为伊朗输入病例。这是中国公开通报的首例境外输入性确诊病例，也为严防境外输入病例敲响警钟。一天后，青田县就发布《青田侨眷侨属告知书》，称理解部分侨胞因海外新冠疫情萌生回国念头，但从国内防疫经验看，就地居家自我防护是最佳选项，希望他们无特殊情况暂缓回国。当时，新冠疫情已经在意大利北部快速扩散，该国逐渐成为欧洲的重灾区。
徐小林11日接受《环球时报》记者采访时说，虽然意大利北部地区3月7日才开始“封城”，但了解武汉疫情的华人华侨要比当地人反应更快，不少人从2月底就开始陆续将经营的餐馆、酒吧和超市停业，徐小林在罗马的餐馆也在3月2日挂上“暂停营业”的牌子。
当地华人警觉地关掉生意在家隔离后，也让一些从国内到意大利打工的青田人断了生计。徐小林告诉《环球时报》记者，已经回国或者很想回去的人大多是打工的，在意大利失业迫使他们不得不回去。而那些在意大利有生意的人反而因为拖家带口，一时间走不了。据徐小林了解，近期从意大利和西班牙回到国内的青田华侨约有六七百人，“但还有多少人想回去，我们估计不出来，人太多了”。
青田已经预料到会有不少华侨陆续返乡，2月28日起，该县在上海浦东机场、杭州萧山机场和温州机场成立机场服务组，直接安排车辆将华侨接回青田进行隔离安置。青田县相关部门对《环球时报》记者表示，对海外回国返青人员都要采取隔离医学观察14天的措施。据《环球时报》记者了解，青田县已将可以腾出来的酒店都用于接待海外回乡人员隔离，床位大约1500张，接待能力已经接近极限。
尽管已经尽力做好准备，青田还是没有完全防住。3月2日和3日，丽水卫健委先后通报8例境外输入病例，且8人均在意大利贝加莫某餐厅工作。青田县公安局10日通报称，对上述8人中的6人以涉嫌“妨害传染病防治罪”立案调查，这6人回国前已经出现咳嗽、头痛、发热等症状，入境时未按规定如实申报健康状况。
3月10日，北京市报告6例境外输入确诊病例，其中4例确诊病例来自意大利的同一家庭，该家庭国内户籍为浙江省丽水市青田县，长期定居在意大利贝加莫省。3月12日，北京海关在北京市新冠疫情防控第48场发布会上表示，根据疫情发展，防控重点已从最初的防输出转为防输入。
“我们劝住了很多，但有些非要回去的我们也没法强行不让走”，徐小林在接受《环球时报》记者采访时多次吐露他与其他侨领的无奈，“知道有同乡要走，我们就去做工作，晓之以理，动之以情，告诉他们回去过程中危险很大，留在家里最安全”。此前，青田县侨联党组书记张伟华的一段讲话视频在网上热传，他在视频中苦口婆心地劝说在海外的青田人尽量别回来，即使回乡也要集中观察隔离。
徐小林说，不少人选择回国是出于对自身安全的担忧。“意大利应对措施不当，当地的医疗机构也不行，连意大利本国人都治不过来，有的华侨很怕一旦感染新冠肺炎得不到有效救治，所以选择回国。”3月10日，意大利宣布全国“封城”，徐小林表示，虽然这会限制当地华人华侨回国，但意大利的“封城”力度远不如湖北，还会有人通过第三国辗转回乡，“青田人的新冠疫情考试还没结束”。
