为庆祝亚裔退伍军人服务月、表彰亚裔退伍军人,由美国陆军部队、纽约市警察局、纽约市消防局共同参与举办的招募会11月19日在法拉盛举行。来自美国陆军第1旅第10山地师、第18空降兵团、法拉盛陆军募兵站的工作人员,美国陆军纽约市招募营营长莫里斯(Harold Morris)中校、市议员黄敏仪等出席活动,并为杰出退伍军人颁发褒奖状。
莫里斯中校在开场发言中表示,部队机会均等,不分种族、信仰、肤色、民族和性别,“只要你足够努力加上与生俱来的天赋,就能在军队中出类拔萃”。黄敏仪感谢军人为国家的付出以及他们与法拉盛这个多元化社区的互动。
美国陆军纽约招募营广告和公共事务主管拉波特(Catherine R.Laporte)介绍,18岁到38岁美国公民或持有绿卡的人均可报名,军队分为全职和兼职,兼职也可获得全部的教育费用。完成两年的军队训练,可转为相当于60个大学学分。有150多种工种任选,如技术、医疗、网络、工程、航空等,优厚的福利包括入伍奖金高达5万美元,快速到达基地奖可达4万元,可协助还学生贷款6万5千元,大学免学费,以及医疗、牙医保险等福利。
此次获褒奖的华裔退伍军人是李晋南和赵仲厚。2022年刚退伍的赵仲厚说自己16岁随同父母从广东移民来美,父母从事餐馆行业。他大学修的是化学工程,因找不到适合的工作,26岁时选择从军。到部队后从事建筑工程行业。4年部队生涯,让他学到很多东西。部队比较严格,要绝对服从命令。刚进部队的前几个月训练比较艰苦,只要熬过去,接下来就是早九晚五的常规工作。部队训练循序渐进,但主要靠自己的毅力完成,“也有坚持不了被淘汰的士兵。”
21岁入伍、有着10年军龄的法拉盛陆军募兵站站长熊雄表示,大多数华人对部队有误解,觉得参军就是打仗和死亡,其实参军也是一种择业。比起别的兵种,陆军的合同期短,工种选择多,报名者能提前选到自己心仪的工种再确定参军。比如女性比较倾向于进入医疗系统,参军后部队能够提供培训、发工资,可以进入部队医院上班,对华人的吸引力比较大。
熊雄称,第一代华裔移民往往是为了好的工作机会和福利待遇参军,华裔女性比男性报名参军的人多,可能是因为考虑到工作待遇好福利高,更愿意为父母分担经济压力。有些男生则会因为集训2个半月不能用手机而退缩。参军的以28岁左右的人居多,大概因为这个年龄段正好遇上事业迷茫期,想用参军这种形式为人生带来一次改变。他去年招募了140名新兵,排全美业绩第三,其中韩裔较多。
对于少数族裔是否会在军队中受到不公平待遇,熊雄说,美国喜欢外向型人才,但华人孩子大多成绩优秀却比较内向,不善言辞和交际。很多孩子无法融入军队等问题不是因为肤色、种族,而是性格原因。美国是合同社会,所有入伍条件白纸黑字写下来,家长会比较放心。“每个人只有愿意吃苦才能享受福利。”