针对备受华社关注的游民所问题及市长亚当斯最近发布的住房蓝图(Housing Blueprint),前华裔法官凌德丽(Doris Ling-Cohan)、唐人街公民联盟及关注东百老汇委员会成员王镝本周投书媒体,阐述对以上问题的看法。
凌德丽和王镝表示,由于经济原因和新冠疫情,纽约市街道上和地铁内的游民人数与日俱增。市长亚当斯近日发布“住房蓝图”,这是他解决纽约市平价房屋不足和游民问题的政策纲目。该蓝图中的两点主张对解决游民危机尤其重要。首先,纽约市游民服务局(DHS)必须提供准确的游民数字。目前游民局仅计算该局管辖下的个人和家庭游民数量,而对房屋局、青年局及人力资源局的下属游民所不闻不问,无疑是在掩盖纽约游民的真实情况。此举不仅会降低决策透明度,也难以追踪改善游民生活的成果,更使游民局逃避公众的问责。
其次,住房蓝图指出,亚当斯政府将会新建优质的游民所,以取代旧式劣质设施,而新游民所也会更均匀地分布在纽约全市各地。此外,目前市议会也在审议一项法案,要求游民局公布游民所的真实居住人数。该法案将帮助提高透明度和问责制,对游民和纳税人均属有利。事实上,市长和市议会应该会再进一步,要求游民局编织数码地图,显示任何0.5英里半径范围内的游民所数据,让社会大众对游民所的分布有一个清晰的了解。这也可以让公众看到低收入、少数族裔或移民社区是否比其他地区承担更多数量的游民设施。
然而,以上提议均遭到游民局强烈抵制。作为政府部门,游民局极力掩盖统计数据令人费解。据媒体报道,纽约市目前有大约2500套空置游民公寓,足以收容目前城市街道上的所有游民。
此外,当局在近期关闭了较富裕的曼哈顿下城内唯一一个游民所,却要将贫困的华埠地区游民所数量增建至9个。对此凌德丽和王镝认为,在游民所提供准确数据之前,纽约市应暂停建造任何新的游民所,以便评估真实情况后制定更人道的计划。