2021年11月24日，南非卫生部门上报世界卫生组织(WHO)新近发现的新冠变种病毒。两天后，即被世界卫生组织定为关切变种病毒，并命名为Omicron。很快，Omicron在世界各地被发现和迅速传播。几天后(12月1日)，美国从一位南非回国的病人中检测发现了第一例Omicron病例；在12月20日，美国各州都检测出Omicron病例。由于Omicron病毒的棘突蛋白上有至少30个突变，其中有15个突变发生在受体结合部，使其更容易逃避人体的免疫系统；即使完全接种了疫苗，突破性感染也明显增加！
在今年的1月10日，全美当天新冠新增病例为143万多！从去年12月下旬到今年1月中旬，纽约市每天新增病例都超过一万例，高峰期是4至五万多例，是这次疫情风暴的中心！后来，流传着一个纽约人的自我调侃：在二月份疫情稍缓的时候，十个青年男女相邀聚会，联系之后知道仅有一个人没有得过Omicron，于是一致对这个人表示：你不要来了！故事虽然有点夸张，但一月份的新冠感染病例，尤其在年轻人中，确实风头迅猛！由于Omicron致病性的改变和大部分人接种了疫苗，很多人只有感冒样的症状，大部分患者都是在家治疗康复；医院住院病例虽有所增加，但没有发生挤兑现象；社会上也没有增加封控措施。二月份以来，全美新发新冠病例迅速下降。三月份，全美抗疫风向急转，各州政府纷纷撤除防疫措施，如学校和室内的戴口罩令；餐厅或娱乐健身场所的出示疫苗证令等等。在纽约市，尽管公共交通及商业服务行业还要求戴口罩，但是路上的行人大都摘下了口罩，露出了真容！
随着疫情的缓解，人人都希望到外面走走，舒解沉闷的生活。三月中旬，在女儿的安排下，我们一家游览了位于曼哈顿的摩天大厦(One Vanderbilt)的观光顶楼，称为顶峰(Summit)。这座大厦位于42街，与大中央总站(Grand Central Terminal)相邻，占据整个街区，有93层楼，高达397米，是纽约市的第四高大厦；这是一座商业大楼，于2020年9月投入使用；其73层以上是观光区，并在去年10月开放，是纽约市新的观光景点！当天天气晴朗，下午四时，我们到达大楼下的电梯进口处，人不算拥挤，每人都领取了一对鞋套和一副太阳镜。乘坐的电梯，同时约有10人，相互之间靠得很近，没有了常说的防疫安全距离。到达观光区，一走出电梯走道，只见楼层的外墙全是透明玻璃，视野开阔，市区外景清晰可见！出口正对着东面，从近到远：城区东面鳞次栉比的高楼大厦、联合国大厦、东河、皇后区、长岛；尽收眼底，令人十分兴奋！再看周围，只见游人熙熙攘攘，大多在四周倘徉，欣赏着透明玻璃外的景色；很多人在忙于取景，同时纷纷摘下了口罩拍照留影。往上看，楼层之间的地面是透明玻璃，可以穿透看到楼上人们的走动，真有一种摩幻的感觉！走到南面，可见帝国大厦和下城区、纽约湾、布鲁克林区和史泰登岛；走到西面，可见西面城区、时报广场、哈德逊河及对岸的新泽西州；走到北面，可见上城区、中央公园和布朗士区。之后，我们上了一层楼，再次四面环绕观看风景，并可以透过脚下的玻璃观看楼下的游人。后来，我们来到西面，此时，耀眼的太阳如同炽热的火球，慢慢地降落；当它的下端落在遥远的地平线时，感觉太阳降落明显加快，接着只见半个球形，很快，太阳就淹未在地平线下，留下一朵朵披着金黄色霞光的彩云；落日的余晖，装扮着疫情下初春的纽约城区，太美了！最后，我们再登上一层楼，这层楼可以露天观看城区，夜幕降临，我们愉快地欣赏着曼哈顿城区灯光闪烁的夜景！
然而，疫情一波未平，另一波又起！自三月中下旬以来，全美包括纽约市，新冠感染病例有所回升！在美国的Omicron变种病毒，主要亚型有BA.1.1，B.1.1.529，BA.2和BA.2.12.1。从去年12月到今年3月中旬，以BA.1.1和B.1.1.529两个亚型为主，而BA.1.1占超过60%以上的病例。但3月份以来，BA.2亚型病例持续升高，在3月26日已占所有感染病例的59.8%。尽管都属Omicron，但每个亚型之间仍有一定的不同，BA.2一方面保持了容易传播的特性，另一方面也有可能使有些曾经感染过Omicron的病人再次感染！因此，疫情仍未结束，我们仍要有防护意识，随身携带口罩，在人多的街区或公共场所，尤其是室内，戴上口罩！
2022年3月27日
