乐观的人更爱运动。（Getty Images）
2019年8月27日当代医学新闻网站（www.medicalnewstoday.com）刊登一篇“乐观度较高的人更有可能特别长寿”的文章。文章说，新的研究发现，乐观度较高的人往往寿命更长，活到85岁或以上的机率更高。
非生物因素 影响寿命
最近美国“国家科学院学报”（PNAS）发表一篇研究报告，报告显示研究人员发现更高乐观和更长寿命之间的联系，甚至达到“特殊寿命”。过去，大多数研究特殊寿命的科研人员都倾向于“生物医学因素”会影响寿命，而最近科学家们开始对非生物因素的作用产生了兴趣。
波士顿大学医学院精神病学助理教授李（Lewina O. Lee）说，人们对积极心理社会因素的认识相对较少，而这可以促进健康老龄化。她与同事将乐观主义定义为“对美好事物将会发生的普遍期望”。他们认为，由于可以使用简单的治疗技术改变乐观情绪，故其研究结果对公共健康具有“重要意义”。
该团队汇总了护士健康研究（NHS）中6万9744名女性的数据和退伍军人事务老龄化研究（NAS）中的1429名男性的数据。NHS数据涵盖了2004年至2014年间10年的随访，而NAS数据包括1986年至2016年间30年的随访。
在这两个项目中，所有参与者都完成了定期的健康调查，其中包括有关饮食、饮酒、吸菸和其他健康相关行为等。调查问卷也包含了乐观的项目。虽然这两个项目使用了不同的评估乐观的标准，但作者指出“先前的工作已证明它们是相关的”。
例如，NHS参与者完成的乐观主义的六个问题之一，要求他们在五个等级上表明他们在多大程度上同意或不同意这样的陈述：“我希望有更好的事情要做。发生在我身上的不是坏事。”
在参与者中，13%的女性在随访10年中死亡，71%的男性在随访30年内死亡。当研究人员分析数据时，他们发现在随访开始时乐观程度最高的女性和男性比乐观程度最低的女性和男性平均寿命长11-15%。此外，乐观程度最高的女性和男性过85岁生日及以后活着可能性要高50-70%。他们发现，即使他们考虑年龄、教育、疾病、忧郁症、体力活动、饮食、饮酒、吸菸和去看医生的影响，联系仍然存在。
乐观者 参加健康行为
研究人员分析了乐观如何帮助人们延长寿命的原因。一个原因是，乐观程度较高的人更有可能参与促进健康的行为，如不吸菸和更积极参与各种活动。这两种行为都可以延长寿命。另一个因素是更有效地调节情绪的能力。研究结果表明，乐观是一种促进健康和长寿的心理资源。一些研究表明，有些干预措施可以帮助人们提高乐观程度，包括冥想、涉及写作的简短练习以及强化认知行为疗法（CBT）。
布鲁金斯学会（Brookings Institution）2018年5月曾发表类似的研究报告。布鲁金斯高级研究员葛理翰（Carol Graham）解释说：“我们看到的是1930年代出生的人，活到2015年以后。”根据美国对类似年龄人士的数据，那些在早年和中年生活乐观的人“寿命更长”。之前的研究报告说，乐观与减少过早死亡或减少心血管疾病等的发生率有关，但乐观与长寿命之间的联系相对较新，且影响深远。
葛理翰认为，社区可以通过增加艺术机会来增加乐观情绪，这可能有助于创造目标感并促进社会联系。不过，科学家仍然不完全理解为什么乐观可能导致长寿。这可能只是乐观的人更有可能投资于他们的健康并避免危险的行为，但也可能有更多的生物学因素。
洛克菲勒大学神经内分泌学实验室负责人麦克伊温（Bruce McEwen）说，经验塑造了大脑和身体。炎症和压力会影响大脑和其他器官，导致疾病或衰老过程。乐观和社交参与等属性都是相互关联的，并且可能能够对抗更高的压力和炎症水平。
他认为，应谨慎解读这些乐观主义者的研究。在这项的研究中，两组男性和女性相当狭窄，主要是具有较高社会经济地位的白人，很难确定这些发现的普遍性。李说，这些发现为未来的研究提供了一个启动点。她希望研究乐观与长寿之间的潜在途径，并寻找这些发现的解释。
