近日，一项研究表明，使用助听器可能会使老年人认知能力下降风险减少近50%
据《华盛顿邮报》7月19日报道，上述研究名为《听力干预与健康教育管控对减少美国听力损伤老年人认知能力下降的影响》，于7月17日在《柳叶刀》杂志上发表。该研究指出，对于那些拥有更多痴呆症患病风险因素（如高血压、糖尿病发病率较高、教育程度和收入水平较低以及独居）的老年人来说，佩戴助听器可以使其认知能力下降风险降低约一半（48%）。
该研究的主要作者、美国约翰斯·霍普金斯大学医学院和布隆博格公共卫生学院的教授弗兰克·R·林 (Frank R Lin)表示：“（我们）发现听力干预对减少认知能力下降具有如此明显的效果，十分令人意外。” 他补充道，“这确实引起了人们对于听力重要性的关注。通常情况下，人们无法意识到自己是否有听力损伤，因此，如果您不知道自己的听力水平，第一步就是去检查您的听力。”
林教授的这项随机对照试验历时3年，包含了美国4个地区的近1000名年龄在70岁至84岁的老年人。参与者包括正在进行一项心血管健康研究——社区动脉粥样硬化风险 (Atherosclerosis Risk in Communities , ARIC) 的老年人，以及其他更健康的老年人。
将两组老年人的数据对照分析时，研究人员并没有发现使用助听器对减缓认知能力下降有显著影响。但对痴呆症患病风险较高的ARIC群体进行单独分析时，研究人员发现听力干预（咨询听力专家和使用助听器）对减少认知能力下降具有显著影响。
不过，从长远来看，听力治疗是否可以降低痴呆症患病风险尚不明确。“这是我们下一个要面临的挑战，也是我们目前还无法回答的问题。” 弗兰克·R·林说。
