家己人·侨乡篇
凝心聚力 谱写特区侨力新篇章
文/羊城晚报记者 蚁璐雅
潮汕地区是著名华侨之乡。历史上，潮汕地区的天灾和战祸频繁，人民饱受煎熬，在背山靠海的地理环境中，潮汕人民早开海事，并逐渐把眼光投向海外：“过番”——即到“番邦”去谋生，成为许多潮汕人绝境中的唯一选择。
《清稗类钞》一书中有载：“潮人善经商，窭空之子，只身出洋，皮枕毡衾以外无长物。受雇数年，稍稍谋独立之业。再越数年，几无一不作海外巨商矣。”这些一批又一批过番的潮汕人，身上有一股子与生俱来的“大海精神”，他们惊人的适应能力、敏锐的商业头脑和吃苦耐劳、团结拼搏带来巨大的推动力，既为自己创造了生存环境，也为居留地的发展作出积极的贡献。据资料显示，在遍布全世界100多个国家和地区的约1500万潮汕籍侨胞中，来自汕头的海外华侨、华人和港澳台同胞达500多万人，汕头市的归侨侨眷和港澳台同胞家属达200多万人。在离家闯荡多年后，这个庞大的潮侨群体历经风雨飘摇后乡音无改、潮风依旧，怀着一颗桑梓之心为家乡作出了巨大贡献，特别是在上世纪80年代，随着改革开放大门打开，来汕头投资办厂、造桥修路、建校兴学等的华侨络绎不绝，为经济特区40年社会建设和经济发展贡献了无可替代的“家己人”力量。
潮人三江出海，一纸侨批还乡
随着一批又一批的潮人漂洋过海、筚路蓝缕，用勇闯世界的足印在风浪中开辟出一条海上之路，更有不少潮汕籍华侨工商业家迅速崛起，这些心系家乡的“家己人”，逐渐通过“侨批”的方式照拂亲友。侨批也称“番批”，即汇款和信函的结合。一时间，潮籍华侨寄回的侨批如同满天星斗，极大地贴补、改善了内地亲友的生活条件。潮汕有一些流传甚广的民谚——“番畔钱银唐山福”“七成食番畔，三成靠唐山”，番畔即海外，唐山即指中国故乡，这些民谚无不体现侨汇是不少潮汕侨属的主要生活来源。
潮籍华侨汇寄回乡的侨批款项，除了用于赡养侨眷家属外，有的还用来买田建屋、修祖墓、建祠庙，又或扶贫恤难和兴办教育公益事业。另一方面，收到款项的家乡亲友消费力增强，极大活跃了当地经济和商品流通，更有家庭经济宽裕或富有者，用收到的钱扩大农业和工商各业，发展起家乡的产业经济。可以说，侨批曾是潮汕地区的经济“生命线”。饶宗颐先生曾在著作中说，潮汕的经济发展和人民生活，实在对东南亚华侨有很深的依赖。根据1946年的调查，潮商在潮汕本地经营侨批的商号有131家，其中汕头市区的批局就有73家。
数以千百万计的侨批，是潮汕人出海闯拼历史的真实见证，不仅渗透着海外侨胞的血泪和汗水，更蕴含着潮籍华侨对祖国和故里的桑梓之心。它们不仅极大催生、推动了汕头内生经济的发展，在上世纪80年代经济特区建立后，更为许多本地潮商积累了事业起步的初始发展资本。
心系家国故土，潮侨汇资聚力
除了纷至沓来的侨批外，心系桑梓的潮籍华侨也踊跃回到潮汕大地投资，或进行商贸往来，或扶持亲属创业走发家致富道路，不仅带来资本，而且引进先进设备、生产技术和企业管理经验，极大促进了潮汕地区经济发展，加快了潮汕大地工业现代化进程的脚步。
上世纪80年代，在改革开放大门打开之后，海外潮人利用国家对华侨、港澳同胞捐赠生产设备的优惠政策，支持其亲眷利用海外亲人的资金在汕开展“三来一补”(来料加工、来件装配、来样加工、补偿贸易)业务，兴办起各种企业，既使广大归侨侨眷走上自力更生、脱贫致富的道路，更为汕头解决劳力就业出路创造有利条件。同时，华侨在汕投资的领域不断扩大，从上世纪80年代主要以加工工业、房地产、宾馆和餐饮等为投资领域，进入90年代后，投资领域扩大至基础设施、高新科技产业、金融、开发性农业等方面，投资的产业也逐步优化。
资料显示，在上世纪80年代，海外潮人在汕头经济特区投资兴办的企业，平均投资额近100万美元。1996年，海外潮人在汕头市投资兴办实业款额在1000万-3000万美元的已增至159家，其中最为突出的是深汕高速公路东段、汕头海湾大桥、货柜码头等合作项目。而近年来，全国唯一以“华侨”为主题、以“经济文化合作”为纽带的国家级创新发展平台——汕头华侨经济文化合作试验区批复成立后，潮籍华侨华人的身影和外资项目更是接踵而来，据汕头市商务局的统计资料显示，至2019年底，累计设立外商投资项目6218个，其中华侨投资项目占88.8%，实际吸收侨资78.6亿美元，占汕头市吸收外资总量的80.7%，绘就了汕头经济特区“侨力”之路的新里程碑。
40年逐梦前行，打造特区“侨”牌
改革开放后，华侨政策得到逐步贯彻落实，极大地调动了海外潮人关心桑梓的积极性，除了建设投资家乡经济和产业外，文教兴学、公益慈善事业方面更进入一个新高潮。
在汕头，多个重大项目如雨后春笋般落地，包括续建汕头市林百欣宝珠图书馆、林百欣中学、汕头谢慧如潮剧艺术中心、汕头市潮汕体育馆、谢易初中学、汕头正大体育馆、汕头大学、汕头大学多家附属医院等。许多企业家更是把经济投资和社会公益结合起来，如李嘉诚与汕头市政府的首个合作项目为“汕头第一城”，其投入的本金及所得之利润全数拨归汕头大学作为发展之用，两个项目相辅相成、互为促进。
另一方面，潮侨群体作为文化的融合者、传承者、传播者，他们在海外讲述家史、村史、传统民谣民谚、传统文化习惯，既将中华文化和潮汕文化引入海外，同时也为汕头经济特区的建设带来更多海外新事物、新元素，极大拓宽了本土潮人的视野和见识。
在汕头经济特区40年间的建设浪潮中，华侨群体功不可没。当经济特区站在40年再出发的全新起点上时，侨心、侨力、侨魂更将是汕头不可或缺的、至关重要的逐梦前行之桨。
