据外媒8月4日报道，美国微软联合创始人比尔·盖茨和前妻梅琳达·弗兰奇·盖茨的正式离婚手续近日完成，二人已于2日签署了离婚协议。盖茨在接受外媒采访时表示，离婚带给他巨大的悲痛，并坦言，与被定罪的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦打交道是“一个巨大的错误”，当时是为了“通过他所拥有的人脉，获得数十亿美元的慈善捐款”。
▲梅琳达与盖茨 图据《华盛顿邮报》
今年5月初，65岁的美国亿万富翁盖茨与56岁的梅琳达在推特上宣布将结束二人长达27年的婚姻，引发广泛关注。随后，许多人开始猜测二人离婚的原因。
据报道，盖茨与性犯罪者爱泼斯坦的密切往来，被疑是压垮盖茨与梅琳达婚姻的最后一根稻草。爱泼斯坦因性侵未成年少女、组织性交易等被定罪，且在2019年8月服刑期间突然“自缢身亡”。梅琳达在二人离婚前曾多次“警告”盖茨远离爱泼斯坦。
承认曾与性犯罪者会面
但未透露具体时间
盖茨称，自己的确和爱泼斯坦约定了“几场晚宴”，但这些会面是为了“通过他所拥有的人脉，获得数十亿的慈善捐款”。后来发现爱泼斯坦并不能如实兑现，双方就结束了来往。不过，盖茨并没有明确透露他与爱波斯坦会面的时间。
美国媒体称，盖茨与爱泼斯坦的几次会面时间大概在2011-2014年之间，但爱泼斯坦早在2008年就因性贩卖未成年女性等多项罪名被判刑13个月。
▲资料图：爱泼斯坦 图据东方IC
据报道，在2011年第一次与爱泼斯坦会面后，盖茨给同事发电子邮件称“他的生活方式与众不同，挺有趣的，尽管这对我不起任何作用”。盖茨的发言人布里吉特·阿诺德后来在媒体采访中表示，盖茨的这封邮件只是想表达爱泼斯坦“独特的室内装饰”以及“带熟人来见盖茨”的待客习惯。
据美媒称，梅琳达对两人的来往表示愤怒，曾警告盖茨结束两人的交往。但盖茨基金会原雇员称，梅琳达的劝阻并未奏效。盖茨与爱泼斯坦会面的消息在2019年被公开时，梅琳达已经聘请了离婚律师。
▲盖茨与爱泼斯坦合影 图据《纽约邮报》
今年5月，盖茨通过阿诺德发言承认他与一名微软员工有婚外情。微软董事会称已经调查了这段“亲密关系”，但是因盖茨辞去董事会职务，调查也随之停止。虽然尚不清楚这段情感以及盖茨与爱泼斯坦的关系在二人的婚姻决定中发挥了什么作用，但梅琳达在离婚文件中表示，他们的婚姻“无可挽回地破裂了”。
继续合作管理基金会
需新的治理变革
作为曾经在国际慈善界最有影响力的夫妇，盖茨与梅琳达均表示，离婚后在基金会上仍会保持合作。
在4日的媒体采访中，盖茨再次表示二人的合作对于基金会未来发展来说，“绝对是最好的”，并且称“梅琳达拥有令人难以置信的优势，她可以帮助基金会变得更好”。梅琳达也公开表达自己将继续致力于基金会工作。
▲梅琳达与盖茨2019年接受采访 图据《华尔街日报》
盖茨和梅琳达的基金总资产大约有500亿美元，是全球最大的私人慈善基金会。主要在全球健康、支持教育、性别平等和减贫等领域提供援助。截至2019年底，该基金会共发放了近550亿美元的赠款。7月初，基金会首席执行官马克·苏斯曼在给员工的一份报告信中写到，盖茨和梅琳达还计划向基金会捐赠150亿美元。此外，盖茨曾宣布未来会把自己95%的财产捐给基金会。
据报道，基金会的第三位受托人股神沃伦·巴菲特于上个月宣布辞任，盖茨和梅琳达计划继续增加基金会受托人，同时也期待新的治理变革，为基金会的运行带来更多元的观念与经验。苏斯曼在报告信中也声明，两年后，如果任何一方“决定不能继续合作，梅琳达将辞去联席主席和受托人的职务”，而盖茨将为她提供“个人资源”，用于自己的慈善事业。
“这是个反思的时刻，我需要继续往前走。”盖茨在4日接受媒体采访中表示，“对于家庭，我们会尽力治愈。”
