拥有大学文凭，更容易在失业大潮中保住工作，或是更容易重新获得录用。图为亚利桑那州凤凰城学院的一名毕业生，开车参加毕业典礼，以保持社交距离。（美联社）
对于饱受新冠病毒疫情威胁的美国劳动人口来说，最佳保护伞可能是：拥有大学学位。
劳工部5日发布的5月就业报告与预期有别，失业率不但降低，还新增了250万份工作；但与此同时，2月以来不断受疫情伤害的就业市场，因教育不平等以致受害程度有别的现象，正日益扩大，美国这个大多数（近三分之二）劳工没有大学文凭的国家，大学毕业生受苦的可能性明显低于没有大学学位者。
5月份总体失业率为13.3％，低于4月份的14.7％；只有高中文凭的工人失业率15.3％，大学毕业生失业率仅7.4％。只有高中文凭者，仍有工作的不到半数，有大学学位者三分之二仍有工作。
乔治城大学教育与劳动力研究中心主任卡内维尔（Anthony Carnevale）指出，新冠病毒疫情至少让约2000万个工作机会流失，也加剧了大学毕业生与其他工人之间的经济不平等现象。卡内维尔说：“这暴露出美国阶级和种族差异。它们呈现在各项数据中，太明显了。”
川普总统任期前三年，新增工作约九成属大学毕业生；人口普查数据显示，大学毕业生平均收入是高中毕业生的两倍。而在全美面临种族歧视和警察滥权的挑战时刻，整体社会对大学学位的偏好，正拉大种族与财富差距：78％的大学毕业生是白人。
卡内维尔还指出，教育程度最低的工人通常最先被解雇，往往也是最后才被雇用。平均而言，与非大学毕业生相比，失业的大学毕业生更有可能恢复录用。
受疫情影响，这次的模式还有一大不同：过去，失业者通常可以重回学校学习新技能或取得学位，为以后重返职场铺路。但疫情让大学校园关闭、改为线上学习，实际动手培训和接受教育变得更加困难。此外，失业者面临财政危机，大多数没有能力支付继续受教育的费用，“过去的失业避难所，这次已不复得，”卡内维尔说。
在此情况下，许多没有大学学历者被迫做出痛苦选择：失业，或是从事必须与客户面对面接触、更可能暴露于染病风险中的工作。联准会(Federal Reserve)调查显示，只有20％的高中毕业生在家工作，得以减少与外界接触。相比之下，63％的大学毕业生可以安全地继续在家工作。
