当地时间9月22日，第81届联合国大会一般性辩论在美国纽约联合国总部开幕。联合国秘书长古特雷斯发表讲话表示，当前全球地缘政治分歧加深，不平等加剧，气候危机和人工智能带来的挑战不断上升，世界的“断层正在扩大”。与此同时，全球权力格局正经历深刻变化。
古特雷斯指出，世界正“不可逆转”地走向多极化，但多极化可能以不同方式发展：一种是走向碎片化、紧张及零和竞争，另一种则是建立在相互依存基础上的“网络化多极格局”，让多个影响力中心在国际法和相关规则框架下共存。
古特雷斯表示，实现上述第二种目标需要一个更加平衡、更具代表性、以联合国为核心的多边体系。他指出，当前全球治理机构仍在很大程度上反映着80年前的权力格局，而不是当今世界各国和经济体相对影响力的变化。
在和平与安全问题上，古特雷斯呼吁利用本届联大高级别周推动相关局势降温，开展对话。他表示，中东地区的冲突必须停止，人道主义援助必须畅通，并应根据国际法全面恢复航行权和航行自由。他同时呼吁相关冲突各方维护《联合国宪章》、保护平民并保障人道主义准入。
古特雷斯再次呼吁改革联合国安理会。他指出，安理会是在第二次世界大战结束后建立的，但世界已经发生根本变化。他特别指出，目前非洲仍没有安理会常任理事国席位，这种情况必须改变。
在讲话中，古特雷斯将和平与安全、不平等、气候危机和人工智能列为决定未来的“四大考验”。
谈及人工智能，古特雷斯呼吁推动建立由可信、独立监督机制支持的多边人工智能风险管理框架，并要求处于人工智能技术领先地位的国家加强安全风险信息共享、测试和评估合作。他强调，儿童不能成为不受监管人工智能系统的试验对象，生死攸关的决定不能交给机器，并表示“杀手机器人不应存在于我们的未来”。
