综合报道，日本政府27日批准2019年版《防卫白皮书》。其中在“安保合作”章节中，将韩国的排名由去年的第2位降至第4位。此举象征日本将韩国的国防合作盟友地位降级，进一步反映两国关系恶化。
据报道，日韩两国因赔偿二战强征劳工争议引发贸易纷争，互相将对方剔出贸易优惠“白名单”，并进一步影响两国在军事上的合作，韩国上月决定废除两国的《军事情报保护协议》(GSOMIA)，停止共享情报。
日本防卫大臣河野太郎27日于内阁会议上，公布2019年版本《防卫白皮书》，在有关“安保合作”的章节中，在不包括最重要盟友美国下，将韩国的排名降至第4位，较去年白皮书中的排名低两位，放在“澳大利亚”、“印度等”、“东盟(ASEAN)”之后进行介绍。虽然日本官员从未对外承认，改变排序相当于将重要地位降级，但有防卫省消息人士指出，这一做法与降级无异。
白皮书还批评韩国近期多次损害双边关系，如2018年12月日本反潜机被韩国火控雷达锁定，以及撤销《军事情报保护协议》等，日方对韩国举措表示极度遗憾，批评韩方的负面应对，已对日韩防卫合作和交流造成影响，日方未来会继续寻求韩国的“适当响应”。
日本共同社分析称，新防卫白皮书反映日韩对立找不到突破口，日韩安保合作陷入停滞的现状。防卫省鉴于韩国决定废弃日韩《军事情报保护协定》(GSOMIA)，对韩国的不信任感加剧。在火控雷达照射等问题上，日方呼吁韩方妥善应对，但找不到朝向突破口打开局面的办法。
此外，海上自卫队早前亦因应两国近期的紧张关系，表示不会邀请韩国参与下月的国际海军检阅。
白皮书同时宣称，日韩有主权争议的“独岛”(日本称“竹岛”)，其主权由日本拥有。韩国外交部发言人随即发表声明，对日本的《防卫白皮书》提出严正抗议，外交部和国防部已分别召见驻首尔的日本大使馆公使和武官。
韩方主要针对白皮书中有关“独岛”主权的主张，敦促日方撤回日本拥有“独岛”主权的说法。日本自2005年起，已连续15年于白皮书中声称拥有“独岛”主权。
