都知道，稀有金属在地球中的储量很少，但却在工业和科技领域有着不可替代的作用。比如稀土，缺了它，很多高科技产品都无法生产。而稀土是我国手中的一张王牌，就连美国，80%的稀土进口都依赖中国。
然而，有一种稀有金属，我国的储量仅占全球的1%左右，但美国却也担心被“卡脖子”。那么，到底是哪种稀有金属？这就是接下来为各位讲到的战略金属——钴。
钴是一种呈银灰色的的金属，有铁磁性，在常温下比较稳定。这种金属资源已广泛应用于航空航天、电子、陶瓷等领域，比如发动机、涡轮机的高温合金，玻璃的磁性材料等，都用到了钴来制造。
当然，钴的主要用途还是用于制造锂电池。可能各位会觉得，锂电池应该是用金属锂来制造？不尽然，它还用到了钴、镍、锰等金属材料，其中，钴便是制造锂电池正极材料的关键金属。随着电动汽车的崛起，锂电池在未来还会获得更大的发展空间，而钴的重要性也在日益凸显。
不过，全球的钴资源储量并不多，美国地质调查局（USGS）给出的储量数据是700万吨左右，其中，储量最丰富的则是位于非洲中部的刚果（金），达到340万吨，几乎占据了全球储量的半壁江山；其次是澳大利亚，储量有110万吨；古巴、菲律宾、赞比亚等国紧随其后。
而中美两国的储量都很少，其中美国的钴资源储量仅为3.7万吨；但中国也不比美国多多少，储量约8万吨，仅占全球储量的1%左右。
正因为意识到到钴的重要性和稀缺性，2018年，美国就将钴列入35种关键矿产目录；而对于钴的管控，我国早在2016年就已经将其与石油、天然气等20多种重用资源列入战略性矿产目录。但不得不面对的现实是，由于我国本身储量不多，但又是钴消费大国，所以当前我国钴资源对外依赖程度非常高，达到90%。
这就奇怪了，为何美国还会担心被我们“卡脖子”？与刚果（金）有关。刚也提到，刚果（金）是全球钴矿储量最多的国家，但这个国家经济发展水平比较落后，很多矿山的开采都承包给跨国钴业巨头，而我国矿业公司则刚好捷足先登，提前布局了。
比如我国最大的钴业公司——洛阳钼业分别在2016年5月和2017年4月两度出手，以收购的方式间接拿下了刚果（金）最大的Tenke铜钴矿80%的股权；另一家巨头华友钴业也拿下了刚果（金）多个矿山股权，控制的钴储量达到7万吨。另外，新疆金川矿业公司、中国中铁等中企在刚果（金）也收购有矿山；而鹏欣资源、盛屯矿业等新进中企则准备到该国投资建冶炼厂......
在中企的布局下，如今刚果（金）钴矿产量的40%-50%都由中企掌控。从数据来看，2019年刚果（金）的钴矿产量约10万吨，全球占比超70%，其中，我国从刚果（金）进口的钴原料就达到6.41万吨。也就是说，刚果（金）开采的钴矿有一半以上都是运往中国。
不止如此，我国在钴矿的加工、精炼上同样具有优势。根据大宗商品研究机构的分析，中企生产的精炼钴化学品的全球市场份额已经从9年前（2012年）的67%提升到目前的77%，未来甚至可能拿下90%的市场份额。基于此，美国担忧被“卡脖子”就不难理解了，毕竟它们在钴业上走的是“从海外厂商进口”路线。
美国地质调查局相关部门主管内达·纳萨尔就曾提到，钴是该调查局评估的50种矿物中，面临供应链风险最高的矿物之一。为此，前几年美国还启动了该国唯一一处以钴矿开采为主的矿场，预计明年开始投产。
其实，除了在钴矿开采和精炼上有优势外，我国在钴矿的主要应用领域——锂电池，尤其是它细分的动力电池领域的发展上也处于全球领先水平。动力电池主要就是为新能源汽车提供动力，目前，国产动力电池的全球市场份额已经超过60%，著名的宁德时代便是全球最大动力电池生产商，拿下了全球27%的市场份额。今年4月，宁德时代便与洛阳钼业展开了相关合作。
我国在钴金属供应和制造电池领域的优势地位，还引起全球最大钴业巨头——嘉能可的警觉。该司CEO伊凡·格拉森伯格还警告西方企业不要掉以轻心，“要是在钴供应上不能得到保证，美欧车企很可能被我国甩在身后”。
总之，虽然中国的金属钴储量仅占全球的1%左右，但在中企的精心布局下，钴供应和电池制造反而成为我们手中的一张王牌，甚至拥有卡别人脖子的能力。（文 | 梁锦源 题 |曾云梓 图 | 卢文祥 审 | 陆烁宜）
