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如果达成,该交易将创下半导体历史上最大规模交易金额,超过2015年博通对安华高370亿美元收购创下的纪录。
9月12日有消息称,英伟达预计最早于14日宣布从软银手上以400亿美元的价格“接盘”英国芯片设计公司ARM。英伟达对第一财经记者表示不予回应。
如果达成,该交易将创下半导体历史上最大规模交易金额,超过2015年博通对安华高(Avago)370亿美元的收购纪录。
消息人士称,英伟达将以现金加股票完成对ARM的收购,而软银将成为英伟达最大的股东。据软银8月中旬向监管机构披露的数据,公司当时持有规模约2.2亿美元的英伟达股权。
2016年软银收购ARM的价格也达到了320亿美元,软银原本希望凭借ARM进行关键的科技转型,但收购四年以来,ARM表现明显不佳,ARM近年营收几乎没有增长。
2016年,英伟达市值曾与ARM相当,但是四年后,这家GPU巨头市值不断飙升,近期英伟达市值已经超过了英特尔,成为全球市值最大的芯片公司。近一年来,英伟达股价翻番,目前市值已经达到了3000亿美元。
ARM被视为英国技术“皇冠上的明珠”。目前全球数百万种电子设备都使用ARM的芯片架构,无论是苹果的iPhone、iPad,还是亚马逊的Kindle,或是汽车制造商的汽车电子设备。
除了移动设备,ARM近年来还在数据中心方面发力,ARM的数据中心业务的潜力才是英伟达真正看重的。英伟达公布的第二季度财报显示,数据中心业务收入首次超过了传统游戏业务的收入,达到17.5亿美元,同比大幅增长167%。
不过Gartner分析师盛陵海对第一财经记者表示:“目前ARM的数据中心并不强,我看不出这项收购会给双方带来何种实质性意义。”
到目前为止,英伟达的产品阵容主要集中在高端芯片市场上,英伟达的GPU主要面向PC游戏玩家、科研人员、人工智能和自动驾驶汽车开发商以及加密货币“矿工”。分析人士认为,收购ARM可以巩固英伟达在芯片行业的地位,ARM将改变英伟达的产品阵容。
英伟达要收购ARM早有传言,8月19日英伟达CEO黄仁勋在财报发布会上表示:“英伟达迄今为止与ARM有合作,但尚未提出收购计划。”
黄仁勋说道,英伟达一直是ARM的长期合作伙伴,在众多应用程序中使用ARM,无论是自动驾驶还是机器人应用程序,以及任天堂的手柄Switch。最近英伟达还将加速计算Cuda带给ARM。
不过,英伟达对ARM的收购与四年前软银对ARM的收购不同,主要原因是英伟达是一家拥有众多竞争对手的芯片公司。ARM的联合创始人赫尔曼·豪瑟(Hermann Hauser)上周公开反对将ARM出售给英伟达,认为这对ARM而言是一场“灾难”。
豪瑟表示:“软银收购ARM的好处是,软银是一家投资公司,因此保持了ARM收购后的中立性。但英伟达是一家芯片公司,ARM的很多授权公司是英伟达的竞争对手,这就意味着一旦英伟达收购了ARM,那么这些竞争对手就可能放弃ARM,转向其他替代产品。”
另一大风险来自于监管。在全球反垄断呼声高涨的背景下,这起收购可能会受到来自监管部门更大的阻碍。
英国反对党工党近日对这一交易表示反对,认为英伟达收购ARM公司不符合英国的公共利益,可能导致英国最具创新力之一的科技企业被海外资本掠夺,工作岗位流失。
ARM公司在全球拥有6000名员工,其中有3000名员工在英国。
英国工党还指出全球科技领域寡头控制的风险,并对美国芯片巨头的垄断表达担忧,呼吁政府对这项收购更加警惕。工党认为,该交易的另一个风险在于,如果ARM被英伟达收购,那么意味着该公司将会受到美国外国投资委员会(CFIUS)法规的约束,也就是说美国总统特朗普可以决定ARM出售给哪些美国以外的公司。