西尼卡·拉蒂默（Sineeka Latimer ）说，自从上个月底得知，自己被从位于南卡罗来纳州格林维尔（ Greenville）的家中赶出来后，她一直在泪水和祈祷之间徘徊。那是她和四个十几岁的孩子以及母亲居住的地方。
在租住的房子附近发生两起谋杀案后，40岁的拉蒂默希望为家人找个更安全的地方居住。然而，由于找不到负担得起的新家，她开始申请续租。由于许多办公室关闭或无法亲自为她服务，新冠病毒大流行使她收集所有需要的文件和及时支付租金的能力变得复杂。几天前，她收到了驱逐通知。
现在拉蒂默--在一家辅助生活设施工作，每小时12美元--她的妈妈和她的孩子们周一必须离开他们的家，不知道他们下一步可能在哪里住下。
“这里的生活成本实在是太高了，”拉蒂默说，她之前经历过一段无家可归的日子。“我们可能要把我们的东西放在仓库里，去汽车旅馆，直到问题解决。”
拉蒂默是数以千计面临或将要面临驱逐的人之一，因为新冠病毒大流行造成的经济衰退，导致全美数百万人发现自己的住房情况复杂，或者错过了付房租。拉蒂默的驱逐事件是5月州政府取消暂停令后的早期驱逐浪潮的一部分。
国会民主党和共和党人在最近的新冠病毒立法谈判中继续争论的联邦暂停令，使大多数联邦补贴住房的驱逐工作暂停了4个月，影响了1230万至1990万户家庭。南卡罗来纳州和其他州的这些房屋的驱逐通知将于8月24日发出，因为联邦的暂停措施已于7月底到期。
根据普林斯顿大学驱逐实验室的数据，在大流行之前，南卡罗来纳州已经面临长期的住房危机，它的驱逐率是美国最高的，几乎是其他州的两倍。现在，美国有数千万人失业，而CARES法案过期，它所提供的失业救济和暂缓驱逐令突然消失，这令大流行所带来的痛苦可能会达到一个全新的层面。
根据金融咨询公司Stout Risius Ross对人口普查数据的分析，仅在南卡罗来纳州，就有52%的租房户付不起房租，面临被驱逐的风险。未来四个月，该州可能会有约18.5万起驱逐案。
美国租客被驱逐风险
根据全国低收入住房联盟的数据，今年南卡罗来纳州的租金援助需求将增长到近8.35亿美元，以覆盖那些处于风险中的人。
全国其他地区的情况也没有好多少。29个州的40%或更多的租房者可能面临被驱逐的命运 因为经济衰退引发了流行病。
“人们所依赖的很多安全网的东西都消失了，”协助Stout Risius Ross进行数据分析的全国律师公民权利联盟（National Coalition for a Civil Right to Counsel）的协调员约翰·波洛克（John Pollock）说。“而他们所依赖的一些东西，比如信用卡和向家人借钱，这些都不是可持续的支付房租的方式。所以，尽管到现在为止的数据很糟糕，但与即将到来的情况相比，就显得微不足道了。如果国会不采取行动，提供实质性的救济，我们就会走到悬崖边。”
“为海啸做准备”
64岁的珍妮丝·惠特尼（Janice “Pinky” Whitney）习惯于照顾他人，每周四天在厨房里为附近遭遇无家可归的人烹饪大批量的南方风味的食物。她通过补充安全收入每月只赚500美元左右，当地的一个教堂帮她支付了房租。但她最近被迫离开了她在格林维尔的家，因为房东在6月底认为它不适合居住。从那时起，她就和她的狗一起睡在她的车里或附近的汽车旅馆里。
现在，她就是那个需要帮助的人，因为她已经没有了食物，不知道如何在大流行期间找到另一个居所。她在电话里说起自己的处境时，泣不成声。
“没饭吃，养不活他们，我就替他们心疼，可现在我的肚子在咕咕叫。这真的让我体会到了我对他们的爱。”她谈起她提供食物的人们。“当你的胃因饥饿而疼痛时，这可不是什么好玩的事。它不是没有乐趣--尤其是在大流行病中。”
饥饿是住房危机的真实副作用。
根据2019年8月公布的《南卡罗来纳州住房需求评估》，有32%的南卡罗来纳州家庭因住房成本高而难以负担食物、衣服和交通等基本需求。
该州的租户权利很少，申请驱逐也相对简单，只需提前5天通知，并缴纳50美元的费用。因此，从2015年到2019年，南卡罗来纳州平均每天有400到500起驱逐事件。
在州最高法院法官唐纳德·比蒂（Donald Beatty）发布的州临时驱逐和止赎暂停令于5月到期后，房东开始为他们在3月和4月错过的租金提交驱逐通知。
根据法庭记录，4月份提交的驱逐通知数量从40份跃升到5月份的4500多份，6月份超过6000份。倡导者说，驱逐的数量很快就会恢复到大流行之前的水平--去年南卡罗来纳州有超过16.2万份驱逐申请--他们正在为这种情况变得更加糟糕做好准备，因为该州的经济还没有反弹，保护人们的少数安全网已经被移除。
“特别是由于新冠疫情，我们正在为人们的海啸做准备，”南卡罗来纳州住房援助组织联合住房关联（United Housing Connections）的执行董事克劳尔（Lorain Crowl）说。“你知道，不仅仅是在中低收入或中低收入地区，也是在高收入阶层，我们不知道这将如何影响我们的系统。6个月后才是我真正担心的。”
眼前的解决方案不多
倡导者说，需要再暂停驱逐一次，但国会还需要更进一步，提供租金减免基金和获得咨询的机会，以帮助那些面临被驱逐的人。两者都没有得到国会的考虑，但许多人强调租金救济的必要性，因为暂停只会延长不可避免的租金到期日，因为全国未支付的租金上升到超过215亿美元。
然而，那些在南卡罗来纳州面临驱逐的人和那些为他们辩护的人对州政府填补这些缺口的信心并不大。
法院系统--以大约300名州法院治安法官的形式，他们被留下来监督驱逐申请--也没有提供一个令人振奋的途径。
这些由州长任命的治安法官不需要法律学位，也不需要通过州律师资格考试就能担任这一角色。他们只需在被任命后一年内通过认证考试即可。虽然2019年有近一半的案件得到解决，但根据南卡罗来纳州的法院文件，治安法官去年站在房东一边的次数超过44000次，约占27%。
与此同时，据《查尔斯顿邮报与信使报》报道，没有回应置评请求的亨利·麦克马斯特（Henry McMaster ）州长本人也是一名房东，他在整个危机中不断收取租金。据该报报道，2018年他从他的200多名租客那里收取了近130万美元的租金。
代表北查尔斯顿的民主党议员潘达维斯（Marvin Pendarvis）提出了一项法案，将延长停租期并提供租金援助，他希望州政府重新考虑治安官制度。但他承认，他的法案不太可能通过，甚至不可能被考虑。
虽然他说他喜欢他的共和党同事个人，但他们党内多数派的政治现实--因为他们推动重新开放经济并站在反对政府支出的立场上--限制了该州建立安全网帮助租户的能力。
“暂停不是我们作为一个立法机构所做的事情，州长也没有这样做--每个人都打了折扣，”他说。“我们去州最高法院做了决定。这就是南卡罗来纳州的那种心态，所以我并不乐观。”
但即使是一些房东也认为，州政府需要考虑租金援助。
杰姆斯·麦克劳德（Jaymes McCloud）经营着一家物业管理公司。他说，他与许多租户制定了付款计划，而不是提交驱逐通知，但他说，暂停令耗尽了他公司的资源，以至于它难以进行维修，迫使它转向一个非营利组织，帮助更换一个租户需要修理的空调设备。
“人们不想动。我不希望他们搬家。这里有少数贫民窟的业主对人们造成了伤害，但我们能够为人们制定一些付款计划的激励措施和方案，让他们留在自己的单位，”他说，“你得满足人们的需求，他们在哪里。人们无法重返工作岗位，所以跟你说实话，这只是一个租房援助的问题。”
支持服务，如查尔斯顿的无家可归者庇护所One80 Place，正在为长远的发展做准备。但正如该庇护所的首席发展官科罗纳（Marco Corona）所说，未来几个月不是担心的问题。而是要维持6个月以后的新的支持门槛。
科罗纳说，该庇护所正在为其800至1000名客户提供数百万美元的住房救济，但这只是全州更大需求的一点而已。
“我们认为这至少是未来一年，可能是18个月的新常态，”他说。“我们正在增加我们的容量和我们的带宽，为我们从未见过的额外服务和客户做准备。”
“血色驱逐”
34岁的詹妮弗·泰勒（Jennifer Taylor）见识了一次驱逐是如何改变你的生活的。她说，在过去的14个月里，她经历了无家可归的生活，因为与前男友的分歧导致她和儿子被赶出了他们居住12年的家。
她的儿子，12岁的盖奇，在过去的8个月里一直和她在一起，他们睡在公园和收容所--他们希望能找到某种突破口。他们正准备通过收容所的帮助，在哥伦比亚找到一个家。
泰勒说，她不知道你的记录上的驱逐可能会破坏你的生活，但它迫使她和她的儿子在大流行期间度过了他们生命中最艰难的时期。大多数房东认为，许多人所说的“血色驱逐”是对潜在租房者的自动拒绝。
这是数百万美国人可能面临的情况，因为驱逐即将到来。尽管许多人最终可能还能留在自己的家中，但随着“血色驱逐”记录的出现，可能会对下游经济造成巨大影响。
“很难想象影响会有多大，”州住房管理局（SC Housing）的首席研究官布莱恩·格雷迪（Bryan Grady0说。“不是立即的，但很明显，一旦人们的记录上有驱逐记录，那就大大影响了他们未来找房的能力--即使他们找到了工作，经济最终复苏了。”
当全国数以百万计的人受到威胁的时候，拉蒂默（Sineeka Latimer）和她的家人只有考虑周一的能力--那一天他们将不得不永久离开自己的家。他们能否在不久的将来找到住房是另一天的挑战。
“我的孩子们正在努力为上学做准备，”拉蒂默说。“这简直是一团糟，我只是被淹没了。我必须做所有这些事情。我是四个十几岁孩子的单亲妈妈，还要努力照顾妈妈。如果有必要，我只是哭，求上帝给我力量。”
