近年北美大城市房价和租金越来越高，年轻人买房租房难，随之兴起一种新型租房模式：合居。合居模式有很多种，但一般定义是许多人共同生活在一幢集公寓、宿舍、酒店和高端分租屋等多功能的出租公寓楼中，是一种更高端的租房模式。
合居公寓楼，有很多租户，单元较小，合用厨房、浴室及客厅等公共空间。（Shutterstock）
合居楼像是高级宿舍公寓，特点是租户密集度大，许多合居公寓面积非常小，有些只有几百平方呎，租户共用浴室和厨房。还有些合居楼规模较大，可住几百人。无论规模大小，合居公司共同目的是，希望通过高出租密度，为原本可能在高端社区租不起房的人提供住房。
合居生活模式
据CBC报导，过去几年来，北美有十几家专门做合居业务的公司成立，共筹集数亿元，专门在大城市收购、升级和出租住宅楼。
其中一家叫Node的公司，由加拿大企业家科希拉（Anil Khera）与人联合创办，目前在纽约、都伯林、伦敦和洛杉矶等大城市都有自己的合居出租楼，同时在安省基奇纳—滑铁卢科技中心也收购一幢住宅楼，准备于明年底将其打造成加拿大首幢合居公寓楼，进而再向全国拓展市场。
去年4月，多伦多28岁居民艾利女士（Khatija Ali）从医学院毕业几个月后，搬到纽约开办自己的生物科技公司，很快就在布鲁克林区找到一套这样的合居2卧公寓，公寓位于一幢镇屋中，装修极富品味，配备高档电器。
这套合居镇屋内，共8个单元，一共住了14人，其中有些人是美发师，有些人从事艺术职业，还有些人是经常外出旅游的年轻夫妇，租户来自不同背景，生活习惯各异。
推广合居楼任重道远，目前至少在布鲁克林区不可能。艾利的2卧公寓月租2,800美元，和当地普通出租公寓租金差不多。和普通出租公寓不同的是，合居公寓面积虽小，但好处多，如客厅、健身房和热水浴缸等公共空间宽敞，提供酒店式管理服务，如免费无线上网、包水电和日常清洁等。
面向年轻人
合居出租公司还会请专门大楼管理员，如Node大楼管理员，有点像门房，负责大楼日常管理，处理租户问题，组织社区活动等。目前，合居出租模式主要针对在大城市生活工作但买不起房的千禧代。
社交媒体的普及，如今年轻一代虽比以前的年轻人能接触到更多人，但也更孤独更封闭。纽约大学社会学家克林伯格（Eric Klinenberg）表示，以前鼓吹虚拟社交和现实社交一样有实质意义的说法，开始消退。许多人发现，生活在网络屏幕上，总还是缺点什么，还是希望与生活的地方有关联，这种地方有可能是所在社区，或街区甚至是所住的大楼。
艾利称，这种合居生活模式，为像她一样的年轻人搭建一个共同社区，就像公寓中的崭新高端电器一样吸引人。她说，初来纽约创业时，她谁都不认识，住到合居公寓中后，感觉是融入一个社区中，可以和同等层次的人交流沟通。
年轻家庭和老人市场
合居生活模式，吸引买不起房、图方便省事的年轻人，自然不言而喻，但要说服投资者并非易事。纽约Ollie合居管理公司主管们接触了400家大楼业主后，才有1家终于同意让他们将传统公寓楼改建成合居公寓楼。
后来，大量投资资本涌入，市场这一顾虑开始消退，许多合居管理公司开始拓展千禧代以外的消费群体。今年年初，纽约Common合居管理公司宣布与纽约最大开发商之一合作，成立一家名叫Kin的合资项目，针对年轻家庭需求打造合居生活空间。
针对年轻家庭的合居公寓楼，除自住空间外，还有大量宽敞适合家庭和小孩的公共活动空间，如游戏室、公共婴儿车停放区等。科希拉说，最终，合居生活模式可能会吸引X世代和婴儿潮一代，目前已有租户父母打听Node是否提供针对老人的合居公寓。
