想知道哪个国家的教育是公认的第一，只需要看全世界的家长们都在把孩子往哪里送。数据摆在我们眼前：每年要接纳100万左右留学生的美国，是当之无愧的第一。那么，究竟真实的美国教育是什么样子，能吸引这么多人呢？
1、1078822人，全世界的家长都在把孩子往美国送
根据美国国际教育协会的报告，2016-2017学年共有1078822名国际学生就读于美国高等教育机构。其中，中国留学生以350755人，成为美国留学生的最大群体。
2、美国教育的完整体系
美国的教育体系大致可以分为三个部分。Preschool（学前教育）；K-12（中小学教育）；Post-secondary（大学、硕士、博士教育）。
3、学前教育
在很多欧美国家，对于学前教育的观点基本都认为只是辅助性的，以托管为主，在5岁之前，孩子都不应该被强迫去学一些东西，而是以玩为主。所以，美国并没有把学前教育纳入义务教育的范畴，让家长自己去选择。
美国的幼儿园、托管所价格较普通的一个月1200-1800刀左右，对于困难家庭，美国政府会有幼儿补助，但绝大部分的人都是靠自己负担。而且这部分的学费开支在每年向国税局IRS申报时还可以抵扣，孩子的抚养费国税局会根据家庭收入相应的也有退税补贴。在美国也有很多家庭都选择不把孩子送入幼儿园，或者按天计算，除非自己实在没有时间带。
美国教育的激烈竞争在幼儿园期间也已经显现了，很多富裕家庭制定了从幼儿园大常春藤的计划，甚至在孩子入学上还会请专业的人士给出意见。
4、K12
美国K12教育是从小学到高中，13年的义务教育。这13年包括6年小学，三年中学，三年高中，外加一年的学前班。
美国的义务教育是货真价实没有半点水分的，说不收费真的是不收费，连书本都是免费发的。学校还会低价提供早餐和午餐，按照家庭收入水平的情况每顿收费0到2美元不等，每天接送上下学的校车完全免费。当然，前提是你必须上的是公立学校，如果上私立学校，那还是要交钱的，而且价格不菲。以下是洛杉矶某公立小学的午餐一周食谱，日均价格1美元，还算是营养全面，孩子也反馈学校的午餐不错，渐渐不愿意带妈妈做的中餐去学校了。
美国的中小学教育的特点，是在侧重全面普及的情况下，培养有天赋孩子的精英教育。没有全国统一的教科书和教学方式，不看重分数而看重态度和能力。美国人认为，中小学教育的最大作用，就是让一个孩子拥有常识够用的知识点，较为完整的思维能力和处理事务的能力，这就够了。
至于那些美国的上流阶层，通常就会选择那些私立学校，比如奥巴马的女儿们就读的Sidwell Friends School，它每年的学费就需要35,588美金左右。而且并不是有钱就能上，除了要排队之外，还需要通过学校的考核与选拔。这样的教育和公立学校又完全不同了，可以说，财富也是划分美国教育不同阶层的重要因素 。
5、大学及以上教育
美国教育最为人称道的就是大学了。这里拥有全世界最多的顶级大学，在全球大学排行榜上，前100名的高校，美国占了一半。美国大学的学费较为昂贵，2018年基本都在6万刀一学年，包含杂费、住宿费用等。
美国大学无论是在师资硬件还是教授质量上，都有着非常雄厚的实力，光是哈佛大学就培养了151名诺奖得主。这样的实力，确实领先许多国家好几个档位。
这也是为什么全世界家长都把孩子往美国送的原因，社会竞争如此激烈，一个美国大学的文凭和留学经历，不仅能给孩子带来真实的综合能力提升，开拓国际视野与格局，让孩子的人生之路多一些竞争筹码与就业选择。
许多年后，假如有人问我，当年你为社会做过的贡献是什么？我会说：我传播了很多充满人性、良知、散发着正义光芒的文字，我拒绝了与邪恶同污合流。
——这句话，据说是柴静说的，无从考证，但说得好
