《北国之恋》剧照
当地时间4月2日傍晚，日本的各家媒体收到了由田中邦卫的家人发出的讣告。讣告中表示，他“在家人的守护下，安详地踏上了旅程”，“故人生前表示希望殡仪从简，因此前几日家族成员已举行了葬礼”；至于告别会和追思会，则不准备再办。
《追捕》剧照
而纵观田中邦卫的整个演艺生涯，最具突破性的作品，非《北国之恋》莫属。剧中，他一改过往任侠片里好勇斗狠的形象，饰演沉默寡言又怀着深切父爱的黑板五郎。该剧由著名编剧仓本聪执笔，讲述遭到妻子背叛的五郎，带着一双年幼的儿女，离开繁华的东京，回到故乡富良野的深山中开启全新的生活。1981年至1982年24集播完后，又于1983年至2002年推出八部特别篇，整部剧集的播出时间历时21年。我国中央电视台的“佳艺剧场”也曾引进播出。
《北国之恋》剧照
《北国之恋》完结后，田中邦卫又出演了《隐剑鬼爪》、《新选组》、《最后的忠臣藏》等影视作品。而对于年轻一代来说，则是通过畅销漫画《海贼王》认识了他。想当初，《海贼王》的作者尾田荣一郎在创作海军本部的大将形象时，参考了日本演艺圈的几位戏骨。其中，“黄猿”波鲁萨利诺就是以田中邦卫为原型（“青雉”库赞以1989年去世的松田优作为原型；“藤虎”一生以1997年去世的胜新太郎为原型；“赤犬”萨卡斯基以2014年去世的菅原文太为原型）。
2010年息影后，田中邦卫便很少在公开场合露面。据业内人士透露：他曾表示自己“不想再在人前出现”，可能是不希望大家看到他渐渐衰老的样子。而对于采访的请求，他也是一概拒绝，因此有日本媒体评价他“直到最后，都是一位纯粹的演员”。
