周五（1月1日），世界卫生组织（WHO）证实，新冠病毒迄今出现四种变种毒株，初步研究显示，其中有些传染力更强，但不会引发更严重症状，也不改变现有诊断法。
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根据世界卫生组织的说法，自疫情初始，就收到数起不寻常公卫事件通报，原因可能与新型冠状病毒变种有关。迄今为止，世界各地已经证实存在四种变异毒株，引发各界担忧。
世卫表示，第一种变异毒株在2020年1月底被发现，随着时间流逝，这种病毒取代了最早在中国发现的新冠肺炎病毒株，到6月就成为了全球最普遍流行的病毒株。这种病毒更容易感染和传播，但不会引发更严重病症，或改变现有诊断疗法。
2020年8-9月，丹麦发现第二种变种病毒，先是在养殖水貂间感染，其后传染给人类。研究发现，这种变种病毒可能造成人体中和病毒的能力减弱，导致人体在自然感染病毒或接种疫苗后，产生的免疫保护力较小且持续时间缩短。
直到12月，英国又向世卫通报一种变种病毒，世卫表示，经过初步流行病学研究，发现英国这支变种病毒的传染力更强。同时依据患者住院天数和28天内死亡率等标准来衡量，这支变种病毒与英国流通的其他病毒株相比，并不会使病情更严重，也不会出现重复感染不同毒株的情况。
12月18日，南非也通报发现了新的变种病毒，初步研究显示，这种病毒会携载更高病毒量，这可能意味传播力更强，不过，现阶段并无明显证据显示，这支新变种病毒会造成更严重的病症。
世卫表示，虽然病毒出现变种是可预期的事，但变种病毒引发的传染力增强，会让防疫变得更加艰难。世卫目前建议的疾病管控措施仍然有效，但各国应预防疾病出现更多变化，随时加以调整。
批评人士周五（1月1日）表示，纽约州的新冠疫苗推广进展缓慢，管理混乱。最近的数据显示，就连佛罗里达州发放疫苗的速度也比纽约州快。
此前一天，《纽约邮报》报道称，纽约州注射的疫苗还不到现有疫苗的三分之一，这让人们对市长白思豪（Bill de Blasio）在1月份给100万城市居民注射疫苗的宣言产生了怀疑。
12月21日，曼哈顿一名患者接种了新冠病毒疫苗。
“疫苗注射的现状一片混乱。伦斯勒郡（ Rensselaer County）行政长官史蒂夫·麦克劳克林（Steve McLaughlin）特别把矛头指向了州长安德鲁·科莫（Andrew Cuomo），他说：“科莫对疫苗的处理简直可以说是无能。”
麦克劳克林表示，像伦斯勒郡这样的地方政府在疫苗推出期间基本上被边缘化了，科莫和他的团队在奥尔巴尼（Albany）没有将疫苗进行合理分配。
美国疾病控制和预防中心（CDC）截至12月30日的数据显示，纽约在疫苗管理方面落后于佛罗里达州。
截至最近一次数据更新，佛罗里达州的疫苗接种率为每10万居民中823人。纽约的注射率是每10万居民中有723人注射，比佛罗里达州低14%。
拉里·施瓦茨（Larry Schwartz），科莫的前高级助手，现在负责该州的疫苗计划，周五表示，纽约州63万剂疫苗中有26.6万剂已经注射，约占42%。
但一些人仍然表示质疑。
“也许佛罗里达州长可以来纽约解释这一切，”纽约市议员乔·博雷利（Joe·Borelli）说，“疫苗接种现状并没有像科莫在PPT演示中所说的那样，得到了充分的利用。”
小内森·布坎（Nathan Burkan Jr.）和格雷格·海因里希（Greg Heinrich）的案例突显了这种差异。
89岁的曼哈顿居民布坎患有充血性心力衰竭和中风，他告诉《纽约邮报》，尽管他是可能感染新冠的高危人群，但他一直无法接种疫苗，“显然，我和我83岁的妻子希望现在就可以接种疫苗。”
但他的亲家海因里希（Heinrich）只是开车去了佛罗里达州克莱蒙特（Clermont）当地的图书馆，没有下车就接种了疫苗。
72岁的海因里希在接受《纽约邮报》采访时讲述了他接种疫苗的经历。
等待的时间有些漫长，大约3个小时，然后他摇下了车窗，护士给他进行了注射。
“如果像我这样的老年人可以在佛罗里达接种疫苗，为什么他们不能在纽约接种呢?”他问道。
博雷利说，政府过于谨慎的推广对老年人和需要注射疫苗的一线工作者来说是一种伤害：“纽约过分强调了安全规程，而不是把疫苗送出家门，送到人们的怀抱。”
纽约州疫苗推广负责人施瓦茨为目前取得的进展进行了辩护。
施瓦茨说：“我们有一个系统的计划来帮助一线工人和弱势群体。”他说，部分问题在于联邦政府没有为纽约采购足够的疫苗。
“这是联邦政府的错，”他说。“我们只是负责分发以及分配。”
