大家可能觉得已经准备好了美国留学的衣食住行，但到了美国可能发现，一切与想象地有很大出入。为了让大家减少这样的冲击感，同时提高英语阅读能力，强烈安利同学们阅读以下书籍。
《The Elements of Style》
排名第一的一定是《The Elements of Style》，从来没有一本书像这样被许多知名大学列为必读书目之一。在Open Syllabus Explorer的权威统计下，《The Elements of Style》曾在全美高校推荐次数最多的阅读书目里排名首位，在常青藤推荐次数最多的阅读书目里排名第三。
那为什么这本书这么受欢迎呢？首先，内容短小精悍，不超过100页的长度，语言直截了当，没有一句废话。其次，就是源于这本书的价值了。《The Elements of Style》涵盖了英语语法和写作的基本原则，以及写作格式的注意事项，清楚地说明了美式写作怎么怎样写，不能怎样写。无论你的英文水平如何，这难道不是留学生在入读美国学校前的“宝藏”吗？
《Soft Power》
如果你时常关注国际动态，那应该知道武器和资本对一个国家的重要性。但是在《Soft Power》一书中，Joseph Nye会颠覆你的想法。他指出，一个国家的文化影响力，或者说“软实力”，比武器资本更有说服力，甚至能直接影响其他国家在国际事务上的决策。
而对于留学生来说，初来乍到，肯定会与美式文化有相应的碰撞，甚至会疑虑自己的处境，也会思考中国和美国的关系。但这本书会让你更加客观地看待这些问题，并将自己放在一个正确的位置去了解不同国家间的融合和竞争。
《The Language Instinct》
这本书的作者是Stephen Pinker，他是哈佛大学心理系教授，擅长从心理学和语言学角度学习写作技巧，而这本《The Language Instinct》就是写作与心理学的结合体。
在日常生活中，你有没有这样类似的经历，在使用网络用语，或是那些稀奇古怪的话语时，会被家长批评。但是别怕，Stephen Pinker来挺你了。在这本书中，你可以看到作为不同的语言，只是人类的一种本能，其他它们是有相似性的。从科学的角度讲，所谓的“语法规则”只是一种人为创造的产物，和交流内容本身其实没多大关系。
就从学英语这方面来讲，不外乎中文的本质是拼音，英文的本质是词根，它们之间都有着某种规律，只要掌握了学习一门新语言的规律，就能够如鱼得水。
《Bossypants》
为什么要读人物自传？有人认为读传记纯粹是为了消遣，因为人物传记最简单易懂；有人认为一个人的成功是有迹可循的，读别人的自传可以学习到很多东西。其实都不是，最重要的原因是阅读人物传记可以学到大师们在面对各种现实问题时所做的努力和应对方法，因为成功是不可复制的，但是他们的逻辑思维和处理方式却是看得见的。
除了希拉里、撒切尔的自传，还有一个人的自传闪耀着金子般的光辉，那就是美国超级喜剧明星Tina Fey。这本《Bossypants》揭秘了Fey在商业领域取得成功背后的点点滴滴，催人奋进又不失独具的讽刺性幽默天赋，要读懂美式幽默的你们还不赶紧收一下。
《Orfeo: A Novel》
《Orfeo: A Novel》的作者是Richard Powers，这本书讲述了一个现代作曲家投身生物科学后，创作出杰作的故事，多所知名大学，例如哈佛、耶鲁等学校的大学生必读书目中都能见到这一本的身影，同时，它也是《纽约时报》最畅销的书籍之一。
即使对作曲不精通的人，也能通过这本书了解到音乐。作者用文字描写出了声音的力量，用叙事的方法，表达了感情和音乐的关联性。但是如果音乐本身就是你生活的一大部分，那就更好看看这本书了。
《The Undoing Project》
《The Undoing Project》的作者是Michael Lewis，他在书中讲述了两个天才级学者之间的友谊和微妙竞争。通过这本书既可以回顾不同老师在光华课堂上讲到的诺贝尔经济学奖获得者的行为决策或与行为经济学相关的理论，也能看到世界最顶尖的天才学者之间在智慧上如何相互弥补和刺激。
普通人可能会觉得经济学很深奥、也充满了投机主义。但作者用自己独特的写作方式，让读者看到了经济学家之间的故事，以及能够把枯燥的经济学和数学分析地非常生活化，总而言之，是非常有趣的一本书。
《Fall of Giants》
世界再大，也是由每一个个体组成；历史浩瀚，也是由每一个个体推动。这本书通过上个世纪初几个家庭或者家族的平凡生活，带出一战的宏伟篇章，巧妙呈现原本错综复杂的政治家、资本家千丝万缕的联系，以及贵族与平民的日常生活。
作者打通了不同的学科之间的边界，娴熟地运用历史事实和文学创造展现了国际政治的复杂场景以及在大时代背景下大小人物的悲欢离合。光华提倡通识教育，这本书给人启迪，值得一读。
