布碌仑八大道又遭针对,市府计划在65街路口东北角的空地新建一间大型游民收容所,接收121户带小孩的无家可归者入住。该选址就在八大道核心地段的街面上,左邻右舍都是华人酒楼、商店和公园,消息曝光后引发社区巨大担忧。
【八大道闹市拟建收容所】
据了解,纽约市社会服务局(DSS)于本月14日向州众议员白彼得等当地民代办公室发送了通知信,宣布了上述收容所计划。信中介绍,该收容所选址位于65街801号,计划容纳121个有小孩的家庭,预计明年兴建,开业时间为2022年冬季。
根据公布,该收容所将由非谋利组织WIN(Women in Need)服务,为这些带小孩又无家可归的家庭提供安全和支持,帮助他们自力更生。将被优先安排入住这里的是当地社区联系紧密的人,以及来自周边其他布碌仑社区的游民家庭。当局希望做好收容所和社区的“无缝整合”,让游民住客得到“温暖的欢迎”。
801号选址位于65街街角,目前是一处木板围起的空地,周围基本全是华人商店,金煌酒家就在隔壁,附近还有大型写字楼、翠园酒家、飞龙超市和艾力申公园(Leif Ericson Park)等。据邻里表示,该处曾经是加油站,拆除后闲置多年,一直以来听说要盖五星级酒店,但从未听说要建游民收容所。
最令人警惕的是,DSS信中再次提到将成立“社区顾问委员会”(Community Advisory Board,CAB)来开会讨论新建收容所议题,一边说欢迎社区成员加入,一边让收到信的民选官员推荐人选。在八大道改道计划中,正是当局组建的CAB被指越过社区、暗箱操作。
【市府可能急于推进】
布碌仑华人协会会长麦保罗调查发现,该选址地段目前由一个私人集团拥有,合伙人中包括至少一名华裔,早在两年前已和WIN签下长期租约。
据他了解,新建的收容所将采用日住方式,即所有游民居住一晚后都必须在第二天清晨离开,直到午后再登记入住过夜。由于选址旁边就是非常多华人使用的公园,很多商家居民担心这些游民白天离开收容所后会到公园里游荡,带来严重的安全问题。
麦保罗指出,在现有法令下,市府新建或改建收容所不需要听取民意,但根据纽约州最新立法,从明年开始就必须为此举行至少一次公听会。因此他怀疑市府现在正着急在年内推进该计划。对此,他建议社区尽可能同DSS或WIN联系,强调上述选址位于商业和住宅区附近,不是合适的收容所位置,再向他们建议改到其他地点。
他所担心的是如果社区反应过激,市府当局可能决定尽快动土开工,现在并没有很好的办法强力制止。他呼吁社区商家和居民集思广益讨论折中方案,同当局理性交涉。民众可同布碌仑华协会联系,电话:718-438-0008。
【社区誓抗争到底】
根据DSS信件,在八大道新建收容所是市长白思豪2017年宣布的“扭转潮流”项目(Turning the Tide)的一部分。该项目计划在纽约五区的每一个社区(Community district)里兴建“传统、高质量、基于社区”的新收容所,改变以往局限在个别贫困社区办收容所的方法。该项目旨在让每个社区都有一个本地的庇护机构,从而减少游民流动性,让他们在熟悉的环境居住,并更有效地满足个人需求。
同样作为“扭转潮流”项目的一部分,布碌仑宾臣墟巴斯大道(Bath Ave)2147号的收容所计划也备受华人关注,迄今已开展了多次抗议示威和社区大会。谁知宾臣墟的抗争还未结束,市府又要把收容所建到八大道华人的家门口,让不少居民愤怒不已,痛斥当局此举简直“缺德”“打华人脸”。
为反对八大道改单行道积极奔走的美国纽约华人联合会负责人黄启旺形容,收容所计划无疑将摧毁华人社区,该会将率领民众抗议到底。同时考虑到现任市长白思豪任职将尽,新任市长对该计划的立场至关重要,希望所有市长候选人公开表明态度。
由于八大道65街属于湾脊区第10社委会(Community Board)范围,801号很可能就是市府为该社区挑选的本地收容所地址。第10社委会经理贝克曼(Josephine Beckmann)表示,他们发现该计划后已经同DSS取得联络,当局同意举行社区说明会公开介绍这项计划,确定时间地点后社委会将通知民众参加。
801号空地目前闲置,杂草丛生。(高诗云摄)