1935年，怒江--东方大峡谷，一座中国最早的钢索吊桥在这里建成。
旅缅华侨梁金山特意从缅甸赶来了一头大象踩桥。在东南亚各国，象是吉祥、幸福的象征。按当地习俗，凡第一位过桥的人，都必须讲几句吉利话，以示庆贺。从龙陵回施甸的老农杨有义有幸做了"走"过怒江的第一个踩桥人。朴实的农民一边走一边说着即兴编出的顺口溜："梁金山，好心肠，修座吊桥通四方。此桥本是金山桥，一个修好万年牢。"听了此话，桥上的人发出一阵笑声，梁金山对他奖赏了300块银元。 有人建议以建桥的主要捐资人梁金山的名字命名，就叫"金山桥"。可梁金山不同意。他认为，建桥的目的是便利中国和缅甸的交往，施惠交通，因此定名"惠通桥"。
梁金山，1884年生于云南保山。自幼家贫，帮人赶马往来于滇西与缅甸之间。早年马帮下缅甸，在眉苗停留时，听当地人讲，在缅甸只要肯吃苦，容易找钱。少年梁金山凭着一股冒险精神，辞去赶马，徒步行走10来天到了腊戍。少年梁金山先后修过铁路，当过火车司炉，也做过公路道班，码头搬运工，最终，梁金山在腊戊的帮海银厂当了矿工，开始了他的银矿工人生涯。
一天，梁金山发现火炉因长期不检修，有的耐火砖已经烧坏，他建议停工检修，可是工头却漠然视之，果然，不几天炼银炉里的耐火砖断裂走火，滚滚浓烟遮没了整座炼银炉，若不及时抢修，不仅这炉银子要报废，而且炼银炉有坍塌危及工人生命的危险，紧要关头，梁金山将棉被浸湿顶在头上，胁下夹起几块耐火砖，数次冒死冲进熊熊烈焰炽烈的炉膛去抢修。炉膛修好之时，他也被火烧伤，倒在火炉门外。
"好样的，几百度高温他都不怕。"这时总管和美国督办恰好来此检查工作，他们对梁金山大为赞赏，请他接任工头一职。梁金山虽然不识字，但他刻苦好学，担任工头期间，从勘探矿源、选矿、洗矿直到冶炼的整个过程，以及机械性能，他都了如指掌。
1903年，23岁的梁金山不仅熟练地掌握了冶炼技术，而且有了一定的财力，于是在腊戍南渡与英方合资开办银厂。他一边率印、缅、华工修筑厂区的铁路和公路，一边以马帮驮运，从事滇缅之间的商业贸易。梁金山辛勤经营3年，铁路和公路先后建成，银厂正式投产，月产白银30余万两，大获其利。
1916年，梁金山32岁，南渡银厂购回英制新式机械扩大生产后，月产白银激增到1200余万两。梁金山成为缅甸华侨中的巨富。加上梁金山性格豪爽；为社会各阶层人士称誉，遂成为缅甸很有声望的华工领袖。
一天梁金山抱病照例到工地探查，他从矿洞顶棚籁籁淌下的土块，觉察到矿洞崩塌的先兆。于是，他不顾英方督办对他"以故意煽动矿工罢工"的指责和阻挠，毅然撤出3000余名矿工，从而避免了一场井毁人亡的巨大惨剧。
此事惊动了英伦三岛。当英国副首相奉女王之命，赶往现场了解到事情的真相以后，不禁拍着梁金山的肩膀，大加赞赏地说道："梁先生有先见之明，不愧为人中俊杰，侨领楷模。"
英国女王对梁金山的远见卓识十分佩服，亲自在白金汉宫召见这位华人实业家，称赞他"毅力感天，智慧通神，预见成真。"奖赏他蓝光熠熠的左轮手枪一对，崭新的猎枪一支，大银刀一把。同时委任他为银厂总经理。
在怒江上修一座桥，这是梁金山青年时代就有的梦想。
当年修建惠通桥，估计需要费用30余万卢比，而龙陵县只拿得出10万左右，还有20万卢比要梁金山一人承担。而当时老银厂增添设备，他的存款和股票大都支付出去了。钱不到位怎么办?梁金山毅然将两个商号和一个公司降价出卖。于是，他手中便有了现款。先请美国工程师阿伯兰德设计大桥，而后赶修腊戍至南坎的公路，又将建桥器材用火车由仰光运到腊戍，然后又用汽车将庞大的铁件、粗长的铜缆和重型机械运至南坎，再组 织骡马硬拉强拽弄到怒江边的建桥工地。
梁金山全身心的投入，苦熬了3年，一座全长123米，宽6米的铜缆吊桥终于建成了。当年，由于没有汽车道，这座西式吊桥仍是为古老的骡马运输设计的。负重的驮马，一次仅能过7匹(约重两吨)，多一匹都不行。
抗日时期，滇缅公路修到桥头。为了能过汽车，人们又对桥增多和加粗了钢索和吊杆，桥的负重也由2吨升为10吨。
抗日战争时期，身为缅甸华侨总会会长的梁金山先后捐白银9000两，汽车80辆和一架飞机，以助抗战。当时国民党中央派给云南全省的救国公债，梁金山一人就认购了总额的一半。1942年3月，日军大举南侵，缅甸告急，梁金山无偿动用自己金光公司的120辆卡车，昼夜抢运积压在仰光的10万吨国际援华物资。
当人缅中国远征军连连失利时，日军也知道梁金山积极抗日，又是华侨领袖实业家，把他列为捕获对象，妄图利用他的声望和资产征服缅甸，进攻云南。于是，梁金山只能收拾细软，抛弃了他在缅甸辛苦经营了几十年的全部家产，星夜兼程回到祖国的怀抱。梁金山回国定居时已58岁，那正是抗日战争最艰苦的年代。
1942年，日军进犯西南边边陲。5月5日，日军先头部队混人我北撤的车辆之间，妄图偷越惠通桥，千钧一发之际，守桥工兵立即炸毁惠通桥。后续赶到的大批日军不得不改用橡皮艇渡怒江。危急关头，国民党第十一集团军三十六师先头部队乘汽车从样云赶到东岸，在空军的配合下，经3昼夜的激战，渡江日军大部被歼，其余逃回西岸，从此敌我形成隔江对峙局面长达2年，滇缅公路的国际运输也暂告中断。
听到惠通桥炸断的消息，梁金山老泪纵横，但他深明大义，说："现在不得已炸断了，我相信，抗战胜利，惠通桥是要修复的。"1944年，随着滇西大反攻的胜利，惠通桥果然重新修复，它与滇缅公路一道，共同担负起抗战运输大动脉的重任。
或许早年赶马的艰辛，在梁金山心中留下深刻记忆，他的一生都与路，结下了不解之缘。新中国成立后，梁金山以极大的热情为修筑保腾公路而奔波。这条连结保山到腾冲，全长156公里的公路，须经过酷热烟瘴的怒江和龙江河谷，翻越海拔3600多米的高黎贡山。梁金山顶烈日、冒霜雪、风餐露宿，以古稀之年操劳奔波在这条险恶艰苦的线路上。保腾公路于1953年4月全线竣工。
公元1977年，梁金山与惠通桥写完了属于自己的历史。
这年8月，93岁的梁金山在他的家乡--保山蒲缥方家寨去世。
同年，光荣的惠通桥也宣告退役。因为在它的一侧，一座新建的钢骨水泥大桥已横跨于怒江之上。
梁金山走了，作为那段历史的见证，惠通桥也成为文物。可人们还总想着那桥。
今天，当你驱车踏上滇缅公路，行驶在横跨怒江的这座1977年新建的"红旗桥"上时，总有人会告诉你，这，便是"惠通桥"。
